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做什么样的互联网公司有前途




 中国文化报 >  2009-01-09
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做什么样的互联网公司有前途

  去年,百度的李彦宏曾说过:“五年后不再有互联网公司,因为所有公司都在用互联网。”这句话引起了很大反响。我非常赞同他的观点,未来不再有所谓的互联网公司,至于是不是李彦宏说的五年时间,现在还不好说。

  早在1993年我就开始用互联网,1996年还是发烧级的BBS站友,但关于“互联网是什么”这样一个简单的问题,我曾思考过两次,一次是1999年创办卓越网之前,一次是2004年出售卓越网之后,每次都长达半年时间。两次长考的结论也很简单:首先,互联网是工具,未来不存在所谓的互联网公司;其次,互联网是一次观念的革命,只有改变观念,才能跟上互联网时代。

  互联网公司是什么?

  那是一个疯狂的年代。美国互联网热潮从1995年网景公司上市开始拉开序幕,美国在线、雅虎、亚马逊、eBay等公司陆续登场,纳斯达克指数从1000点涨到创纪录的5132点。2000年4月,互联网泡沫破灭终止了这次热潮,接着大批互联网公司关门,纳斯达克指数跌回1000多点。1998年,互联网热潮传到中国,1999年达到巅峰。那时候,处在躁动中心的北京,每个人都有点慌乱。只要是互联网,无论做什么,不管是否能赚钱,都有风险投资的巨额资金投入。

  我明白在这样的潮流面前,不能做时代的看客。但十年商业经验让我想不明白:这些公司靠什么挣钱?什么时候能挣回烧掉的钱?实在有太多想不通的问题,我决定先跳进去,边做边想。

  1999年初,我在金山内部种了一块试验田,建立了一个专门的事业部,招了10多个人,做软件下载站,取名叫卓越网。很快我们做到了第一名。但接着问题出来了,做下载需要很多服务器和带宽,而当时服务器和带宽都非常贵,用户又不愿意付钱。没有任何收入,同时需要消耗大量的费用,这个业务如何支撑下去呢?看着软件下载业务每天消耗的大量现金,我当时非常痛苦,内心有很多问题没有答案:互联网公司是什么样的公司?互联网公司靠什么挣钱?做什么样的互联网公司有前途?

  想了半年多时间,直到1999年10月的一天,我突然明白了:首先,不存在所谓的互联网公司。互联网只是一个工具,未来每个公司都将变成互联网公司;其次,做电子商务最有前途。因为互联网是一个先进的生产工具,传统公司应用互联网最快的方式就是电子商务,这就是所谓的“水泥+鼠标”。当然,电子商务也是过度性名词,因为未来所有公司都会是电子商务公司;第三,软件下载投入太高,而想象空间不足,不值得下工夫做。

  就这样,我痛下决心,放弃软件下载业务,转型做电子商务,做图书音像的网上零售。为了把这件事情做大,1999年底,我说服了金山董事会把卓越分拆出来,单独运作。当时我非常自信,觉得已经想透了,一定能成功。我力主不融风险投资的钱,而是金山股东自己投资。后来,金山主要股东投资了1600万元,联想作为当时金山的大股东,也投资了几百万元。那个时代,大家都是烧风险投资的钱,而卓越网,从一开始,就用自己的1600万元表达了自己对成功的自信心。

  互联网是什么?

  2004年9月,我在出售卓越网的协议上正式签了字,亚马逊以7500万美元全资收购了卓越网。卓越网从2000年5月正式创办到出售,仅4年零4个月的时间。

  对于创业者来说,卖掉亲手创办的企业,是件非常痛苦的事情。为了尽快从痛苦的情绪中走出来,我决定尽量不上卓越网,决定尽量不见卓越网老同事,把主要精力用来总结卓越网四年多来的成与败,琢磨未来的发展机会。这个过程想了半年多:什么是互联网?为什么互联网公司毛利率高增长快?未来的发展趋势是什么?后来得出了这样的结论,今天回想起来也非常有意思。

  首先,开放和合作是互联网公司成功的关键。互联网是一张无边无际的网,每个人都是节点,互联是互联网成功最关键的要素。任何封闭式的业务模式都会遇到很大挑战,今天雅虎(一站式门户网站)的困境也印证了我当年的想法。

  其次,靠机器赚钱是互联网公司最具竞争力的一招。一旦产品研发完成,用户量到了一定的规模,只要服务器开着就可以赚钱了。到了这个阶段,产品研发推广的边际成本为零,服务器带宽成本逐年下降,毛利率自然就上来了,业务增长速度也比较快。而且,机器是可以全年24小时工作的(当然,运营维护人员要全天候确保运营质量)。

  第三,口碑营销和网盟是互联网公司的营销核心。互联网公司直接面对所有用户,好产品仅靠口口相传就能成功。此外,和拥有用户的其他互联网公司结盟推广,也是最有效的推广模式。

  第四,互联网公司管理相对容易。首先是业务、内部运作系统高度信息化,这点和传统公司非常不同;其次,很容易推动量化管理;还有,对人的依赖并不高,很容易做知识管理,系统自动记录了大部分人的工作,人员流动对企业影响比较小。

  第五,互联网公司靠提供服务来挣钱,而软件公司靠卖产品挣钱,这种模式就决定了软件公司的业务不容易持续稳定增长。一定要从卖产品模式走到卖服务的模式。

  最后我认为,未来10年的热点是移动互联网,手机上网是一种趋势。

  我把这些总结成一条:互联网是一次观念的革命,是一个“深度互联,全天候快速反应”的行业。就是想清楚了这些,我做了两件事情:一是从2005年初开始我在金山内部发布了全面转型互联网的动员令,现在金山业务几乎全部来自互联网。二是2006年初我开始投资了移动互联网行业,比如投资了乐讯(移动互联网最大的社区之一)和UCWEB优视动景等。

  (本文作者为UCWEB优视动景公司董事长、金山软件公司副董事长)

  雷 军

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