沈海滨 文/图

  贵州省从江县的苗、侗等民族长期以来用牛耕作，与牛结下了深厚的感情，形成了对牛的崇拜心理，这里至今保留着一种古老而有趣的节日——斗牛节。

  苗族是一个古老的农耕民族，苗寨寨门悬挂的是带角牛头，苗家神龛下放有相连牛角。苗族人民让水牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式，展示苗家敬牛爱牛拜牛的特性。苗家喜爱斗牛，基本上每个集会节日都有斗牛活动，每年秋收后，还有特有的斗牛节。斗牛有一种是耕牛兼斗牛，这种牛比较雄健；一种是专业斗牛，这种牛平常不耕作，为一个寨子或一个家族共有，由一个大家选定的具有丰富经验的能手饲养，节日期间拉去参赛。

  斗牛节到了，主人们在迎宾待客喝酒时，会特意用糯米饭把牛喂饱，有的还给牛喂上几口酒。中午，斗牛场内外，人们从四面八方牵来几十及至几百头斗牛，有的斗牛身上还配有牛鞍，牛鞍上插有五彩小旗，两边挂满铜铃，响声叮当，有的牛鞍上还插有历届斗牛获得的奖旗，显得格外威风。斗牛先由有经验的人牵着在场内环绕一圈，让牛熟悉环境和对方，然后将两牛头相对，在相距约两米处同时将牛鼻绳放开，两牛便开始相互打斗。四面观众为两边斗牛吆喝助威，气氛热烈。斗牛节期间，看斗牛的、看热闹的、做客饮宴的、谈情说爱的, 各有所得，节日往往三五天才结束。

  侗族人斗牛虽然同是两牛相斗，但南北侗乡礼仪各异，这些不同的仪式都留下了古代征战的遗迹。斗牛节是侗族同胞的传统节日，在每年农历二月或八月里逢“亥”的日子里举行。节日这天清晨，铁炮三响，“牛王”在锣鼓和芦笙的乐声中进入斗牛场。这时一支支队伍持金瓜、月斧，举着各种旗帜，前呼后拥，绕场三周，算是入场式，也叫“踩场”。接着，各队牵着自己的“牛王”，举着火把，严阵以待。铁炮一响，他们便将火把往前一抛，参斗的两头牛从两端四蹄腾空，冲了上去，斗作一团，难解难分。如果两头“牛王”久斗不分胜负，人们就用大绳拴住两头牛的角，像拔河一样往后拉，解脱它们的搏斗，算是平局。如果一方输了，他们的彩旗就会被对方的姑娘们全部夺去，需要通过赎旗礼和对歌的方式才能赎回。

  浙江金华也有斗牛的习俗，被誉为“东方文明斗牛”。自1992年以来，“金华斗牛”于每年重阳节隆重开角，并伴有斗牛大奖赛。

  金华斗牛过去都是为庙宇开光的一项娱神活动，并常常与庙会相结合。积习相沿，经久不衰，新中国成立后一度停止。1985年4月，金华市在湖海塘畔重建斗牛场。斗牛除金华县外，金华市属义乌、浦江、永康、武义、兰溪等县市均可见到。武义称斗牛为“抄牛”或“抄牛角”，浦江则称“轧闯牛”。每年稻秧插竣“开角”（第一次斗牛），至次年春耕前“封角”（最后一次斗牛），几乎是一月一大斗，半月一小斗，斗满一周年称“一案”。

  金华素有二绝之说，一是火腿，二是斗牛，但金华斗牛风俗究竟始于何时无考，清末进士王廷扬所作《斗牛歌》小序中则云：金华斗牛“始于赵宋明道年间（1032─1033）”。

  古今文人写过金华斗牛的不少，比如鲁迅早期即在《观斗》一文中写道：“看今年的《东方杂志》才知道金华又有斗牛，不过，和西班牙却两样的，西班牙是人和牛斗，我们是使牛和牛斗。”作家曹聚仁在《万里行记》中写道：“金华斗牛历史可能比西班牙早，却是牛斗牛，其热闹刺激不在西班牙之下。”