王学文

  在山峦起伏的贵州三都水族自治县，几百年来，水族青年男女的婚姻都与一个传统节日密切相关——水族的卯节。在这个节日期间，赶卯坡（指传统中形成的卯节时青年男女对歌的山坡）对情歌成为水家儿女人人期盼的大事。卯坡上，青年男女通过歌声相识，此后开始来往直至成家。据统计，至今在三都40岁以上的人的婚姻有超过80%是通过赶卯坡而发展建立的。

  然而，这一比例最近10多年来不断下降，到2007年通过赶卯坡而成婚的已经不足30%。为了保护这种传统习俗，当地政府通过宣传甚至给予奖金的方式，鼓励青年男女上卯坡对歌，然而成效并不大。笔者不久前在赶卯坡现场看到，坡上歌声稀落，偶尔看见几个小伙子围着几个水家姑娘邀请唱水家情歌，却常常引起周围人的哄笑。当地老乡说，卯坡上的人一年比一年少了，会唱歌的也没有几个了，年轻人都出去打工了。

  几百年来

  在这个节日中寻找爱人

  在我国云贵高原苗岭山脉以南的都柳江和龙江上游地区，生活繁衍着自称为“睢”的水族族群。他们多依山傍水而居，着蓝衣黑衣，戴银饰，说水语，同时在婚丧嫁娶、起房架屋等生产、生活中仍旧接受着一种古老的文字，即“水书”的指导。在他们苍远的古歌和族群记忆中，始终坚韧地传递着“族起中原，脉通殷商”的信念。在水族人统一的族群意识下，却以节日的不同而可以相对区分为两个支系，即过端节人群（端节是水族最盛大的传统节日，相当于汉族的春节，在每年水历12月下旬至2月上旬间举行）和过卯节人群。

  过卯节人群主要居住在龙江上游地区。节期在水历的九十月间，即农历的五六月，时值水稻插秧上坎完毕，等待禾苗打包抽穗的阶段。卯节期间，人们要祭祀祖先、走访亲友，还有一个最重要的内容就是赶卯坡对情歌。卯坡上的青年男女，以歌交友，通过歌声相识后开始交往，直至双方结为夫妻。因此，在过去，卯节具有期盼丰收，凝聚族群和缔结婚姻的社会功能。

  但近年来，随着水族青年涌向城市打工，今天的卯节已经变了模样。据对三都水族自治县的调查，通过赶卯坡而促成婚姻的在40多岁以上这代人中的比例能达到80%以上，而到2007年，这个比例却不到30%。在贵州荔波县水利大寨近两年的卯节中，已经很难找到这样缔结婚姻的例子。

  一个要两个月

  才能过完的“情人节”

  卯节的节期在水历的九十月间，水书中认为，这一季节是绿色生命最旺盛的季节。但具体的过节日期则由水族中的神职人员“水书先生”通过水书来确定。卯节的择日原则是逢卯日过节，以辛卯日为最佳，丁卯日为最差。

  与我们所习惯的有着固定节期的节日不同，水族卯节的节期是一种差序性的，即是指一种节日时间上的先后序列，也就是分期分批过卯节。一个完整的卯节过完，差不多要两个月。在水族的古歌中就有“第一卯是水利卯，第二卯是洞坨卯，第三卯是水扒、水浦卯，第四卯是九阡卯”的记载。

  为什么会有这样长的节期安排呢？这里体现了一个族群的生存智慧。水族族群人口不多，且都生活在多山的自然环境中。过去生产力水平的低下和交通的不便，极大地限制了村与村、人与人的交往。平时大家都忙于耕作，只有在节日才有机会互相走动。但如果各个村寨都在同一时间过节，人们交往的范围势必有限。而这种差序性的节期安排，恰恰使人们随着节日流动起来，给人们创造了更大的交往空间。正是通过这种人员的流动，年轻人得以寻找伴侣，缔结姻亲，推动着族群的繁衍。但是，随着现在人们交往方式和交往机会的增多，卯节作为一种男女相识方式的作用显然已经弱化。这种差序性的节期安排也随之改变。时至今日，二卯、三卯已经不甚明显，只有第一卯和最后一卯还被沿袭着。

  情爱日益淡薄的卯坡

  过卯节，赶卯坡，唱情歌——这是传统卯节的核心内容。在过去，到卯节这一天青年男女便会齐聚卯坡，以歌传情，寻找心仪的对象。卯坡对歌前，一般由德高望重的寨老先宣布开始，并请歌手唱完开天辟地、创造万物的全套古歌后才可唱情歌。但现在这些程序已经没有。对歌时，男女方各有一位主唱，几个同伴在其旁边做帮手。每唱完一小段，伴唱者就哼起衬合的帮腔调。对歌时通常先唱相识歌，接着便会询问哪村哪寨和家里情况，两人都巧妙应答。如果双方有意，就会告诉姓名，还有直接带回家中的。对这种卯坡上认识而带回家中成亲的，男女方家长一般不会干涉。

  现在的卯节虽然被当地人称为“东方的情人节”，但谈情说爱的意味已经越发淡薄。尽管当地政府通过宣传组织和给予奖金的方式，鼓励人们到卯坡唱情歌，但随着越来越多的年轻人外出务工，卯坡上的人一年比一年少了，流传几百年的水族文化传承面临断层和消亡的危机。

  一个基于传统农业文明的节日正在渐行渐远。（图片除署名外均由王学文摄。）