佳士得拍卖行发家简史
佳士得创立于1766年
佳士得拍卖行（又译“克里斯蒂拍卖行”）的历史非常悠久。1766年一位来自澳大利亚佩思的苏格兰人在英国伦敦开设了第一家艺术品拍卖行，他的名字叫詹姆士·佳士得，于是拍卖行的名称就叫“佳士得拍卖公司”。当时，正是我国乾隆皇帝统治的中期，距今有近240年的历史。
佳士得公司开张不久，即于该年12月5日筹备举行了首次拍卖，引起英国公众的注意。在此后的200多年中，佳士得公司好事不断，生意也越做越大。1778年，佳士得公司成功地为豪顿的渥尔波爵士珍藏的绘画作品进行估价，商议卖价为4万英镑，悉数转让给沙俄女皇叶卡捷琳娜。当时的4万英镑，对一般人来说可是一个天文数字，看过《简·爱》、《老古玩店》等英国名著的人都知道。
1795年，佳士得又做了两桩大买卖，雷诺兹爵士藏品拍卖卖得10319英镑；在杜巴莉夫人授权下，她的珠宝饰品又拍卖得近1万英镑。
两年以后，英国著名画家贺加斯的《婚礼风俗》油画卖得1050英镑。这是第一件突破1000英镑的拍卖品。
1803年，詹姆士·佳士得逝世，小佳士得接掌公司。在他任职的近30年中，拍卖成绩平平，只是将拍卖行由原来的泡尔路搬到了国王街8号，如今那里已成为佳士得公司的总部。1831年，小佳士得也死了，有一个名叫威廉·曼森的人加入该公司，并掌管事务，公司于是改名为“佳士得和曼森拍卖行”。1859年托马斯·伍兹加入该公司，执掌大权，公司又更名为“佳士得、曼森和伍兹拍卖行”。1882年佳士得在伦敦汉密尔顿宫举办为期17天的拍卖会，其中有11幅油画被国立美术馆看中，以总计397562英镑的价格成交。从此，佳士得在整个欧洲的名声大噪。
二次世界大战以后，佳士得开始注意拓展国外业务，在日内瓦设立其第一个国外办事处后，又在美国纽约等地设立办事处，举办拍卖会，并大获成功。上世纪80年代是佳士得大发的年代，包括对恰兹沃斯所藏的71幅19世纪前欧洲伟大画家的作品，如凡·高的《向日葵》、《钦克泰勒大桥》，毕加索的《耍杂技的年轻小丑》等进行拍卖，均创出历史高价。进入90年代，佳士得最可夸口的是凡·高的《加歇医生像》，打破所有拍卖纪录。
今天，佳士得公司在世界各地设立有70多个分部，拍卖内容包括了所有文物艺术品类，年成交额有数十亿美元之巨。
“重组”应变金融危机
“兽首事件”的喧嚣背后，佳士得为应对市场萧条展开了一系列调整措施。
由于流拍率高攀，佳士得宣布2009年将停止给卖家提供保证金以减轻经济损失。此外，为防止产生更多坏账，佳士得方面接受《纽约时报》采访时表示，2009年将要实行一项新的付款政策，顾客仍然可以采用分期付款的方式购买拍卖所得的艺术品，但在款项没有全额付清之前，他们将不能获得该艺术品。实行新付款政策的理由是：“在这样动荡的金融时代，我们不得不特别谨慎。”
佳士得还在去年年底对外宣布将对公司进行一次“重组”。目前，佳士得已将伦敦红酒拍卖部门统一合并到国王街拍卖，并准备降低3个部门员工的工资；去年10月底，佳士得还撤销了现代和运动枪拍卖部。
裁员也在佳士得此次“改组”措施中。1月份，佳士得决定裁去近1/4的英国员工，但未对其他具体裁员计划做详细说明。
此次圆明园两兽首拍卖后，中国国家文物局宣布将加强对佳士得的管制，这可能使中国内地的艺术收藏者更难把从佳士得所购文物带回中国。佳士得方面表示，“对中国国家文物局采取的宣布报复措施的不寻常步骤表示遗憾”。
悬而未决的圆明园兽首拍卖事件又有新闻。曾在法国委托律师起诉佳士得拍卖行的欧洲保护中华艺术协会主席高美斯近日在京联合中华抢救流失海外文物专项基金会召开发布会，对外发布了《促进流失文物回归的共同宣言》，表示将采取新的手段追讨圆明园兽首和其他流失海外的中国文物。
高美斯表示，欧洲保护中华艺术协会正准备呼吁由法国企业出资购买圆明园兽首并归还中国。而亦有法国企业表示，如持宝人同意，愿意集资购买后归还中国。
高美斯同时还质疑蔡铭超拍而不付款后，第二竞拍人迟迟未能出现的“反常情况”。“我怀疑只有蔡铭超一个人在竞拍，另一个拍买人其实并不存在，因为按照常规，如果第一竞买人不要拍品，是应该由第二竞买人以低价接手的。现在第二竞买人迟迟未出现，不知是何原因。”但高美斯拒绝作出“另一竞买人就是佳士得的‘托儿’”的结论。
蔡铭超一边坚持不给钱，一边低调未有反应。
关于圆明园鼠兔两首的拍卖依然是一番乱局。
兽首价值意见分歧
十二生肖兽首铜像原本是圆明园海晏堂外“水力钟”的喷头，全称“十二生肖报时喷泉”。十二生肖兽首铜像呈八字形，分列在喷水池两旁的人身石台上。每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两个小时。到了正午，便会一起喷水，景象蔚为壮观。
目前对圆明园兽首的评价，在学者和藏家间呈现分裂的两极：一方称之为国宝，一方则认为“不过是有点漂亮的皇家水龙头”。但鲜有人提及的是，目前为国人争执不下的兽首，其设计监制者却是外国人。这组铜像由欧洲传教士意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁设计监修，宫廷匠师制作。1860年英法联军“火烧圆明园”之后，兽首和园内的各式宫廷珍宝一起自此流失海外。
1985年，美国一个古董商在加州棕榈泉一间别墅内发现其中3个兽首。当时牛首只是放在浴室挂浴巾，虎首和马首只散置花园水池边当做普通园艺装饰。古董商和别墅主人洽购，结果每个兽首只用了1500美元。
马、牛、虎现身后，猴首和猪首也相继曝光。接下来的20多年，兽首身价在拍卖会大红大紫。马首于1989年伦敦苏富比拍卖会上，以18.1万英镑（202万元人民币）成交。2003年澳门赌王何鸿燊以600万港元从美国私人收藏家那里买到了猪首；而2007年，何鸿燊要用6910万港元才拍得马首。今年兔首和鼠首的拍卖价格已经达到了每尊大约1.5亿元人民币的天价，2003年至2007年的复合增长率是整整55%，远远超过了同期任何种类投资产品的回报率。
“回归”的话题在如此高额的代价下开始变得摇摆不定。比起锁在保利美术馆的“深宫大院”落寞风尘，1.5亿元人民币可以兴建750所希望小学，或者可以资助超过8.3万名初中生、6.25万名高中生、2万名大学生完成自己的学业；而另一方面也响起了“是中国人自己将价格炒了上去的声音”，人们开始质疑和反思。
文物流失现状堪忧
中国官方和民间对法国的批判仍在继续，但各方愤怒的声讨，也得分开来看。
据联合国统计，流失到境外的中国文物约有164万件，分散在全球47间博物馆。而中国国内的专家却认为，流散在海外私人收藏家手中的中国文物不止这个数的10倍。
《谁在收藏中国》一书作者吴树在耗费5年时间的写作调查中，走访了罗湖、大连、杭州等地海关，工作人员说，随着对外贸易的繁荣，海关的物品检查量大得惊人，抽检比例一般在5%，而即使这样低比例的抽检，每年查扣下来的走私文物仍数量惊人。一位在国家安全部门工作的朋友对吴树坦言：“中国流失的文物已经形成国际化一条龙经营。从盗掘到走私，直至出现在国外交易市场，常常几天之内就可以完成。”这么多外流的文物中，历史上被人抢走的文物不少，中国人自己“鬼吹灯”盗墓后倒卖掉的文物却更多。
针对流失文物，目前的现实回流途径是，通过法律、外交的途径和相关国家或者持有者的个人进行协商，然后可能采取相应方式来加以解决。这些都是在国际公约的框架下进行的，国家不提倡以参加拍卖的形式索回历史上流失出去的文物。“追索相较过去的和现在流失的文物，我们的重点应该放在现在。”中国文物学会副会长李晓东认为，重点放在现在，可以跟国内打击走私、贩私活动相结合，既堵住出路又从源头上解决问题。
老话说，一根手指指着别人的时候，别忘了有三根手指在指着自己。怒骂洋人拍卖兽首，也别忘了厉治国内的文物倒卖，否则就只是一场徒然激动而毫无现实意义的闹剧。
中华抢救流失海外文物
专项基金会
中华抢救流失海外文物专项基金会隶属于由文化部主管的中华社会文化发展基金会，于2002年10月18日正式宣告成立，是中国国内第一个以抢救流失海外文物为宗旨的民间公益组织。此前，它曾参与了圆明园猪首铜像的回购运作。2003年7月基金会启动“国宝工程”，旨在协助政府，动员社会力量，促成流失海外的国宝回归祖国。
欧洲保护中华艺术协会
生于阿尔及利亚的高美斯，父母都是法国人，作为著名亚洲文物鉴定专家，他于1982年来到中国，在几十年的文物鉴定工作中，为欧洲一些人公开贩卖和展示走私中国文物而愤怒，也为中国文物大量流失感到惋惜，决定帮助中国收回流失在世界各地的文物，为此成立了“欧洲保护中华艺术协会”。这是世界上第一个由外国人专门为追回中国文物而设立的国际组织。
刘洋
刘洋，北京市天依律师事务所合伙人、执业律师。较有争议的人物，一方面他组织律师团赴法追讨，一方面又因“不了解法方法律”而受到人们对其动机的质疑。
蔡辰男、蔡辰洋兄弟
1987年纽约苏富比拍卖会，是兽首最早出现的拍卖场合，台湾企业家蔡辰男通过电话竞投以16.5万美元买到猴首。随后1989年伦敦苏富比拍卖会上，来自台湾寒舍的蔡辰洋以14.85万英镑购得牛首、13.75万英镑购得虎首、18.15万英镑购得马首。蔡辰男为蔡辰洋之兄。
兽首自此和寒舍结下不解之缘。台湾寒舍由蔡辰洋创立于1986年。此后兽首的历次“回归”中，都或多或少出现这家台湾公司的影子。
何鸿燊
2007年9月初，苏富比发布消息称，将以“八国联军——圆明园遗物”专拍之名拍卖马首铜像。中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明“坚决反对公开拍卖马首铜像”，并提出应以公益方式实现马首回归。澳门企业家何鸿燊9月20日在拍卖会举行之前以6910万港元购得马首铜像，并宣布将其捐赠给国家。
唯一没有拍卖公司介入，而是以公益方式回归的是猪首铜像，也与何鸿燊有关。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首铜像的下落。经过努力争取，美国收藏家同意将猪首铜像转让给该专项基金。2003年9月，何鸿燊向该专项基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。
被称为“赌王”的何鸿燊，因捐资购回圆明园猪首铜像而被称为爱国商人。
相关组织和人物
相关链接
猪首
猴首
2000年，中国保利集团以740万港元在香港佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
虎首
2000年5月2日，中国保利集团以1400万港元在香港苏富比拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
牛首
2000年4月30日，中国保利集团以700万港元在香港佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
猪首
2003年，澳门企业家何鸿燊购回并转赠保利集团，现藏保利艺术博物馆。
马首
2007年，由中华抢救流失海外文物专项基金牵线，澳门企业家何鸿燊斥资6910万港元购得捐献给国家。
鼠首、兔首
蔡铭超以总计3149万欧元的价格拍下，但拒绝付款。
已有下落的圆明园兽首
还原蔡铭超
有人说，蔡铭超的主业是服装，副业才是经营厦门心和拍卖。
但每次让他“声名大噪”的，不是服装，也不是拍卖，都是令人咋舌的藏品。
2006年，蔡以1.16亿港币的价格在香港苏富比拍下明永乐释迦牟尼坐像，创造了中国工艺品的成交世界纪录，成为年度焦点，蔡铭超也以“第一位将天价艺术品收入囊中的内地买家”同时登上香港各大媒体，成为新闻人物。
现如今，他又以“天价”3149万欧元拍下圆明园兽首，再次站在了聚光灯下。
从服装生意到拍卖行“VIP”
在圈内人眼里，老蔡这人为人热情、个性爽朗。
蔡铭超的家乡在离厦门不远的晋江，那里曾经是中国最发达的服装批发市场，也是一个盛产商人的地方。和当地走出的很多大商人——包括连年进入胡润和福布斯榜前5名的许荣茂一样，蔡铭超也是做服装起家的。
直到上世纪90年代，为了“以瓷会友”，蔡铭超开了厦门七月情陶瓷文化有限公司。有实业提供的资金，蔡铭超借收藏广交圈内朋友，学到了许多门道。几年后，他挂靠作为国有企业的厦门国际商品拍卖公司，成为拍卖部的经理。
2004年，国家实行艺术品拍卖许可证制度以后，蔡铭超主持了厦门市的首次艺术品拍卖——厦门2004年春季艺术品拍卖会。2005年，厦门国拍把执照收回去，蔡铭超马上自立门户，成立了心和艺术品拍卖公司。
拥有自己的拍卖公司时，蔡铭超早已是苏富比、佳士得等大拍卖行眼中的“VIP”了。据接近蔡铭超的人士透露，近两年，苏富比、佳士得等大拍卖行也开始关注内地买家，常常把拍品送过来巡展。“开始的时候，他们不搭理我们，现在蔡和他的好多朋友早已是贵宾了。”
竞拍前的“预谋”
北京时间2月24日凌晨1点左右，离拍卖开始仅剩3天，巴黎大审法院对中国律师团提交的“禁止圆明园流失文物鼠首和兔首铜像拍卖”的请求作出宣判，法官驳回其关于要求停止拍卖、禁止拍卖的诉讼请求。
而就在法院宣判前的两个小时，当夜11点多时，身在北京的抢救海外流失文物专项基金副总干事牛宪锋的手机响了，他是在第二天起床后才发现这个未接电话，机主来自蔡铭超，此时身在厦门。
牛宪锋说，基金会是在2007年12月请蔡铭超做的收藏顾问，而上一次两人联系差不多是一年多以前。“电话里，蔡铭超跟我说，如果兽首流拍或者撤拍就算了，但是他得（先）做一个委托，得关注这个事情。”牛宪锋说。
法国当地时间2月25日晚7点半左右，拍卖现场安保人员开始将最后四排座位清空。此处成为观众和参拍者的隔离区——这是当天亚洲艺术品专场的序曲。而场外，中外记者、中国留学生等一片混乱。
此时，在中国厦门，蔡铭超坐在自己的办公室里，从电脑上观看拍卖现场的情形。“拍卖开始前半个小时，他们（佳士得）给我打来电话——要一直保持通话。拍卖这两个兽首之前，还拍了7件东西。拍这两个兽首时换了一次场地，把记者都隔离开。”蔡铭超说，从那时起他几乎已下定决心，拍下兽首，但绝不给钱。
兽首拍卖正式开始。蔡铭超通过电话告诉现场工作人员开始竞价。价格几经交替，很快，停在1400万欧元，落槌。
蔡坦言，当拍下第一个兽首时，他的心情是矛盾的——毕竟，已抱定主意不付钱的竞拍“还是觉得有点对不起老朋友佳士得”。
这时，身在拍卖现场的刘洋当众表示：“竞拍者在明知兽首来源的情况下‘冒天下之大不韪’，将通过法律手段对竞拍者进行追究。”——包括牛宪锋、被委托人，知道蔡铭超拍得兽首的不超过10人。
“这个款不能付”的背后
之后几天，媒体和周边的人都在议论兽首被拍的事。又一轮密集型的报道，不满和谴责的声音成为舆论的主要态度，巨大的压力开始弥漫在法国、厦门和北京的几位知情者中间。
2月28日早晨，牛宪锋按捺不住，他乘坐最早的航班从北京飞往厦门，与蔡铭超商讨处理方案。两人经过一天的琢磨，最后确定了6个字“这个款，不能付”。3月1日晚上，蔡铭超来到北京。第二天，新闻发布会召开。
蔡铭超只露面十几秒，发言不足100字，便匆匆于当天返回。而此时，牛宪锋更换了手机号码躲在办公室，蔡铭超将手机呼转为来电提醒。知情者瞬间蒸发了。
回到厦门的蔡铭超吩咐员工买来100斤大米，“我就准备天天在公司熬粥喝了。”他笑着说，公开了自己“拍而不买”的做法，等于将自己推上风口浪尖。
“他跟我说，他回到厦门仰望星空，泪流满面。”牛宪锋说。
国家文物局拍卖会后发布的《关于审核佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的通知》，成为蔡铭超进一步解释“不能付款”的依据，加上文物基金会的参与（该基金会虽为民间组织，但职员仍为国家公务员），蔡铭超此次“胆大妄为”之举，也因此引发猜测，是否相关部门参与了事件的“策划”“运作”？
国家文物局紧接着发表声明称“蔡铭超拍下兽首是个人行为”。
舆论开始两极分化。根据一些网站的调查，支持和反对比例约为7∶3。
还有法律界人士认为蔡铭超“有可能要负担法律责任”……
牛宪锋和蔡铭超分别躲在北京和厦门查看不断升级的报道。而对那些对于买家诚信的质疑，他们感到愤怒和不解。经过10多天的沉默，蔡铭超再次来到北京，有选择地接受了少数媒体的采访。
