“刁德一”，早已不单单是因为一个剧中人物而存在。了解、熟悉他的人，一定会不由得想起，那样一个年代产生的那样一种艺术形式。而我，就是因为这样的一个抹不去历史烙印的代名词，与这样的一个“反面人物”结下了“难解之缘”。
1964年，我受命饰演刁德一。通过查阅大量历史背景的相关资料，分析、提炼这个特殊人物的典型元素，捕捉鲜活、细微的特质，我开始了对这样一个反面人物的塑造。
《沙家浜》，来源于一个村庄的名字，位于江苏省常熟县阳澄湖畔，抗日战争时期，处于被日寇、伪“忠义救国军”盘踞的封锁线的枢纽地段，故事就发生在那里。剧情围绕女主人公阿庆嫂展开。这位春来茶馆的老板娘，实为我党的地下工作者，带领村民救治、掩护新四军伤员，以智慧和勇气与敌人周旋，利用敌人的内部矛盾掌握敌情，为驱逐日寇，消灭敌人，起到了举足轻重的作用。而整个剧情脉络的发展、推进，障碍、矛盾的设置、发生，几乎就是因为一个人物的出现，名为伪“忠义救国军”参谋长、实为投靠日方的特务刁德一。所以，这个反面人物，必须演好。
全剧共10场戏，刁德一在5个场次中出现，且都是核心段落的重头戏。
第三场“勾结”，刁德一出场亮相，与日军翻译官周仁生、土匪司令胡传魁的交流对话中，交代了刁德一的双重身份、成长背景，描绘了当时的战争局势，日寇、伪“忠义救国军”之间的微妙关系；刁德一、胡传魁结伴返乡，代表着日寇、亲日派的势力，与反扫荡反日寇的新四军、广大人民群众的交锋拉开了帷幕。善与恶、智与谋，环环相扣，演出了圈里圈外久为流传的戏中戏——“智斗”；交锋之后的僵持，刁德一处处设防，步步紧逼，掐断了为伤员运送粮食药品的路线；这样的层层封锁，逼迫阿庆嫂铤而走险，“授计”解围；恼羞成怒的刁德一，利用沙奶奶，再次试探阿庆嫂，引来沙奶奶充满阶级仇民族恨的“斥敌”，将戏推向了高潮；直至最后的“聚歼”，刁德一才完成了这个反面角色的任务。刁德一这个人物的塑造，必须与正面人物形成“锣鼓相当”“棋逢对手”的对峙，而且要做到恰如其分。
如果一味地示弱，那正义与非正义的较量，就会变成肤浅无味的周旋。如果相反，无疑又会有“抢戏”之嫌。所以，刁德一这个人物存在的重要性，就在于他就是那个“恰如其分”的对手。如果说，阿庆嫂“这个女人不寻常”，那么，刁德一这个人物也着实不简单。一个是智慧沉着的我党地下党员，一个是在日本受训多年的高级特务；一个“察言观色把他防”，一个“旁敲侧击将她访”；类似的唱段台词不仅描绘了正反两方针尖对麦芒式的交锋，也对我所塑造的人物给予了形象而直观的定位。
要演好这个人物，首先要给予客观准确的认识。最初，刁德一是由小花脸扮演的，理解肤浅，且形式脸谱化。就我本人而言，不愿意简单地将其演绎成一个反动派。
刁德一，从意识、信仰上，背叛了民族和正义，具有“两栖”的政治身份。但除此之外，我们也不能忽略，他还是沙家浜的财主刁老太爷的公子，多年留洋日本学习，举手投足，不乏文化气息；又由于政治上的原因，城府极深，寡言内敛，多疑谨慎。这，就是我“认识”的刁德一，一个阴险狡诈，又颇具男人魅力的反面人物。所以，成功塑造这样一个立体丰满的角色，需要做的功课很多。服装上，军装之外，还需要穿长衫。从未穿过的服饰，还要驾驭得习惯自如，怎么办？练，这让我想起了金山主演的一部反映“二七大罢工”的电影。回忆他在剧中甩围巾的动作、穿长衫的样子和神态，学习借鉴，为我所用。其次，为了突出正面人物，在化装上采取“破脸”的方法，在眉骨间设计刀疤。再次，唱段上也要大量缩减，并安排大量的念白来代替。最考验演员功力的环节，还是如何外化人物的内心世界。我选择了用“眼神”来表达。特别是“智斗”一场，来到春来茶馆的刁德一，四处查看着这个四通八达的环境，满心的猜忌、满眼的质疑，他的眼神，绝不仅仅是阴险狡诈，这种眼神，必须有一针见血的判断力，同时还要蒙上一层沉着冷静、亲和友善的掩饰。
通过《沙家浜》，我想说的是，要完成一部经得住推敲、让观众念念不忘的戏，不是简单的事。从该戏的原型《芦荡火种》到《沙家浜》，经过了一次又一次的修改，这是在党的直接关怀指示下，领导、专业工作者和群众三结合的结果。记得当初，为了让我们观摩和学习，毛泽东主席把上海的沪剧《芦荡火种》调到北京来演出。第三场“勾结”，为了解决上下场的烦琐，加快节奏，周恩来总理建议，这是一场承上启下的戏，要设简单的布景道具，而且用收光直接结束。“智斗”中，刁德一的一句唱词“我佩服你沉着镇静有胆量”就是由郭沫若先生改正的。当然，我们的专业工作者功不可没，包括汪曾祺、杨毓珉执笔的改编群体，李慕良、陆松龄等音乐、唱腔设计群体，我本人还担任唱腔设计组的副组长。在《沙家浜》剧中，特别是和我演对手戏的赵燕侠，将阿庆嫂这个人物塑造得很成功，很有光彩。所以，《沙家浜》是一部由优秀的集体创作的优秀剧目，它考验着每一个环节、每一个专业人员的艺术修养和文化积淀。
作为《沙家浜》的一员，我始终坚持着这样的原则：演好戏，全力塑造好这个反面人物，完成衬托正面人物的艺术任务。需要的时候，要做出让步，甚至是付出牺牲。特别是在那样一个特殊的历史时期，反面人物都不允许谢幕的时代，我的原则也丝毫没有动摇过，因为，对我而言，没有比“艺术需求”更高的信仰!无论戏的分量多轻多重，无论所塑造的人物是正面还是反面，都要以最高的热情投入，去完成每一次艺术创作。我坚定地认为，这是作为一个演员必备的素质，也是一个演员做人必备的品德。
（摘自《薪火相传三十年》）
马长礼 口述 段 昕 整理
