周育德

    以古代哲学家为题写戏，从宋元以来就屡见于不同的剧种，但是成功的不多。明朝有一个署名“寰宇显圣公”的《麒麟记》，是写孔子的。剧情是阙里孔叔粱与妻子祷祭尼丘求子，先有麒麟呈瑞，又有五老降庭，就生了孔丘。孔丘问礼于老子，设教洙泗，周游列国而其道不行于时。于是同弟子删定六经，以成帝王道统。那纯粹是一本孔教官传戏，其目的是“人显乎圣道，有关于世教”，但是情节毫不动人，所以只留下了一个剧本。

    明朝人以庄子为题材的《蝴蝶梦》就有好几种。清朝有另一个《蝴蝶梦》，就全剧而论，这个戏也不成功。本来作者是要拿庄子哲学中很重要的一条理论“齐物我，等生死”开玩笑的，但是演成了爱情闹剧。

    古代的哲学家都是当时的思想精英，他们身上的文化蕴藏很丰富、很深刻，现代人想要搞清他们的思想和理论已是很艰难的，写成戏剧就更不简单了。老子是先秦时代的哲学家，道家学派的创始人。他的著作《道德经》（《老子》）的中心思想是“无为”，围绕这一思想所提出的以“道”为本的大道观，“反者道之动”的辩证法思想，“虚静”“玄鉴”的认识论，小国寡民的社会历史观等等，对中国哲学和中国社会产生了深远的影响，而且为世界上诸多国家所重视，对世界文化产生了重要影响。

    如何准确地、适当地、戏剧化地、生动地、通俗化地表达老子的思想，如何使现代观众能在观剧的过程中触摸它们并有一定程度的理解，确实是一大难题。老子和孔子不同，孔子有《史记·孔子世家》提供的丰富的史料可以做凭借，有关老子的姓氏、生平事迹，两三千年来尽管有很多人说，但是越说越玄，尤其在道教形成以后更把老子奉为教祖，完全给神化了，以致留下了永远说不清、信不过的问题。如何给老子编织合情合理的故事，把他塑造成一个活生生的人物，更是艺术家必须解决的难题。越调《老子》的编剧无畏地向这一难题冲刺，这种精神令人钦佩。《老子》已经登上戏曲舞台，像许多成功的剧目一样，要想成为舞台上优秀的保留剧目，此剧还需要继续勇敢地接受舞台实践的检验。