本报驻美国特约记者  李乾清

    近日，由美国著名互联网流量监测公司Comscore公布的数据表明，今年8月份美国人总共花了4110万分钟在Facebook上，占整体上网时间的9.9%。这一数字首度超过了在Google旗下网站（如：Youtube、Gmail、搜索服务等）的停留时间，居美国各大网站之首。几乎与此同时，一部反映美国社交网站发展的电影《社交网络》也正在热映。该片由著名导演大卫·芬奇执导，讲述马克·祖克博格创建Facebook的早期经历。影片在公映后的第一个周末，便以2300万美元的成绩顺利登顶票房榜首位。上映3周之后，该片在北美市场的累计票房已经超过6000万美元。这对于一部制作成本只有4000万美元，又没有大明星加盟的电影来说，是一个非常不错的市场表现。由此可见，美国民众对社交网站的热情，甚至让那些与其相关的文化产品也跟着火了起来。

    苹果、谷歌也想“分蛋糕”

    据业内人士估计，如果将Facebook、Twitter等现有社交网站一并列入统计范畴，美国人花在此类网站上的时间将会占整个上网时间的大约1/4。由此可见，社交网站已经成为美国人网络生活中必不可少的内容。同时，对于广告商来说，社交网站的好友互动转帖功能则可以使广告更加有效。尼尔森市场调查公司所做的研究表明，如果一则广告能够在Facebook等社交网站上获得用户的推荐或者在好友之间产生互动，那么人们对该广告留有印象的几率将增加68%，记住该广告具体内容的几率将提高一倍以上。

    面对这一潜在的巨大市场蛋糕，不少互联网企业开始着手进入社交网站这个正在急速蹿红的领域。前不久，苹果公司推出了音乐社交网站Ping，该网站致力于构建广大音乐爱好者的网络社区；谷歌公司首席执行官埃里克·施密特也在近日宣布，将改善旗下产品的社交功能。尽管并未对此做过多解释，但有关人士称谷歌可能会在未来推出Google me进入社交网站市场。

    Twitter大打“公益牌”

    与此同时，以Twitter、Facebook为代表的主要社交网站也开始了一系列行动，为其新的业务扩张继续做出调整。首先，坐拥1.6亿用户的Twitter于近日将主页更改，增强了照片、视频以及与地图的链接功能，希望进一步吸引用户群，从而与Facebook争夺广告商。有别于以往链接照片与影音资料时会导向原内容所在，现在已经可以在Twitter网站上直接观看Youtube和Flickr等网站的分享内容。

    在积极进行商业化探索的同时，Twitter还热心于公益事业，使自己的扩张减少了些许铜臭味。上个月，Twitter联合黛米·摩尔、贾斯汀等180多位娱乐明星在eBay网站推出了“TwitChange”公益网络拍卖活动，将明星们的Twitter网页进行拍卖，为海地震后重建募集善款。这场网络拍卖主要向网友们提供以下拍品——由明星来当买家的“粉丝”、在“推文”中提到买家的名字、为买家的“推文”转帖等等，当然还有不少明星向买家赠送了签名或礼物。网友们对此反响强烈，短短一周之内就募集到资金20万美元。

    Facebook强化人际互动服务

    看到改头换面的对手，坐拥5亿用户的Facebook也不甘落后，积极树立“以人为本”的公司形象。公司副总裁克里斯·考克斯最近在接受媒体采访时指出，Facebook一直把社交功能作为最大的出发点，将始终为用户提供有效的人际互动服务并以此作为自己成长的关键动力。克里斯还特别介绍了Facebook的“社群设计（social design）”理念，并且表示公司研发部门正在开发新的群组功能来解决社交网站“未必总是真正反映现实世界与朋友相遇”的情况，争取让用户自行区分朋友、家人、同事等不同小组，选择性地分享信息，从而构建简单但却智能的社交网站人际小圈子。

    就在社交网站某些功能的使用率已和电子邮件不相上下的时候，面对美国社交网站这些热闹的变化与调整，科技究竟将怎样改变人与人之间的交际关系这一话题实在令人充满了遐想。但毫无疑问的是，真正掌握并且改变交际方式的还将是我们人类自己。就正如克里斯所说的那样：“Facebook虽然解决了让你所有的朋友在网络上齐聚一堂的问题，但也创造了这种齐聚一堂所衍生的其他问题……（在程序开发中）找到电脑演算的方案很容易，但社交网站的关键还是我们人类自己对未来的把握。”