我馆于2008年10月30日正式对外免费开放，成为国内首家免费开放的省级美术馆。免费开放后，参观人数不断攀升，平均每日接待观众2000多人，是免费开放前观众量的5倍。观众层次出现多元化趋势，在校学生、社区老年人、单位团体观众较多。

    免费开放后，为进一步扩大展览影响，让更多的市民群众走进美术馆，走近艺术品，我们广泛联系各大新闻媒体，为湖北文化艺术宣传造势。展览广告涉及出租车电子屏、公共汽车车身宣传、广场电子屏等，并与大众媒体如电台、电视台、报纸及专业媒体、专业网站建立了长期协作关系，使湖北美术馆的展览能及时通过现代传媒走向了更广阔的公共空间。

    美术馆免费开放是国家推进公共文化服务体系建设的重大举措，几年来，我们努力提高管理水平和服务质量，真正使湖北美术馆成为独具荆楚韵味、提升城市文化底蕴、丰富公众精神文化生活的艺术殿堂。