21世纪第二个十年开始了。如果再过几十年，回头来看这个“20年代”，就如一百年前看20世纪20年代。那是个风云际会、思潮汹涌的年代，在中国有“五四”的启蒙与革命，在欧洲有人类命运处境的忧思。艺术上，守旧与保守交错拉锯，一方面新艺术受到革新意识强烈的艺术家的推崇；另一方面，艺术教育的新体制开始在这个年代诞生，从此开启了美术教育制度化的历史进程。那时候的中国新一代艺术家开始思考艺术革新的问题，他们大刀阔斧地向旧有艺术开战，艺术的对立和观点的冲突是那时候见诸报端的热点。

    在中国，现代美术一开始就与社会变革的进程联系在一起，成为中国现代历史的见证的一部分，时常与激烈的社会矛盾、战争、国家灾难、民族身份、个体自由密不可分。中国虽然没有演绎出一系列西方式的艺术流派，但也相继因时代变迁而出现不同的美术运动或活动，如“二高一陈”革命美术、左翼美术、决澜社、延安美术、抗战美术、新国画运动、社会主义现实主义美术、八五新潮、新生代、90年代诸多独立艺术现象，等等。这些也因其特殊的中国语境而具有了国际性的影响和特殊价值。

    艺术是地域性发展与国际影响交错的一种发展史，这种格局的形成与近代历史的全球化有关，与艺术观的视野被打开有关。艺术的自身独立性命题越来越具有了多样性和复杂性，单一性的传统早已被打得粉碎。在这样的情况下，艺术一方面强调个性、个体性和独创性，一方面又强调公共性、社会性。它有时候既有艺术本体论的诉求，有时候又有艺术介入论的倡导。艺术终于成了思维表达的方式，而不再仅仅是艺术，对这一点不能确信或有深刻的理解，就无法理解当代艺术的发生与发展，也就无法判断何为艺术、何以书写当代艺术。

    用未来的眼光看今天的艺术，肯定会发现今天有大量的东西被遗忘、被丢弃。但我们也不是绝对的历史主义者，一切要等未来历史来决断，面对现实，需要有破除历史主义的勇气和胆识。也就是说，我们的思维经常处于被各种话语过滤的状态中，稍有不慎，就会有麻痹或麻痹之虞。在过去的一百年里，批判构成了艺术史的主线，人们发现了艺术的这个新的功能和维度，因此改变了对艺术的认识。批判与抵抗成为艺术家思考世界的切入点：既是传达艺术家对世界看法的手段，也是艺术家拒绝慵懒、拒绝陈腐、拒绝雷同的基点，没有这样的批判与抵制的心境和追求，断然难成为这个百年历史中卓尔不凡的艺术家及其艺术。

    回头看过去的十年中国，又是一次艺术发生变局、艺术形态纷呈迭出的十年，新锐人物不断涌现，在艺术的观念与手法上左冲右突，希望展现新时代独有的感受和表现。他们看待世界的视角不断扩展，对艺术历史的研究和了解更加透彻，特别是对于艺术跨入到不同文化知识体系的探寻，更成为艺术表达的趋势和新的艺术可能。当艺术家以知识跨界的行为出场时，关于艺术的新知识就产生了，它打破了原有的单一认识，启发与思考便成为艺术的原点和终极。当为了发现处于裂变中的中国时代问题时，问题岂可凭“艺术”一语道破？

    中国艺术家要回应的问题远不逊于任何其他的国家和地区，既然当代艺术成为了一种命题，中国的艺术家就应该将这个批判的命题做下去。艺术在今天如果不是对自身有更多的质疑和批判，断难推进艺术作为表现的可能。批判性在一百年的艺术史发展中之所以成了基本属性之一，就是因为我们的世界积聚、浸染了太多的问题。艺术没有对问题的思考、对话或批判，很难成为知识系统和人类自我观照的对象。

    所以对于当代艺术，已然不是艺术自身的结构能够阐释的，其复杂性与矛盾性构成了它存在的理由和魅力，无论是创作者，还是阅读者和阐释者，都需要进入到这个当今时代的认知诉求中。因此，再回首过去的艺术，我们就有了以未来为镜的必要，那些从未来尚可观照到今天状态与处境的艺术，最终成为了时代的艺术。我们要从今天的选择中再次选择，也是因今天的选择也才有了未来的选择可能。

    王春辰