在宁夏回族自治区固原市西吉县，提起皮影戏这门传统艺术，人们就会想到震湖乡陈岔村。而让皮影戏这门传统艺术远近闻名的则是该村民间皮影艺术团的团长曹志勤。

    每次听说有皮影戏演出，陈岔村的乡亲们就会早早来到台前。随着一阵激越的鼓声响起，色彩斑斓、造型别致的皮影人物在曹志勤的舞动下生龙活虎地动了起来。

    64岁的曹志勤出生于秦腔世家，受家庭熏陶，他自幼便开始学唱秦腔。26岁那年，老曹拜师学习演皮影，正式开始了他的皮影人生。从此，曹志勤每到农闲时就在家琢磨起皮影戏来。

    “我一边学习演戏，一边自己琢磨制作皮影。闲的时候就跟几个有共同爱好的伙伴一起在村里搭台演出。”曹志勤告诉记者，“但随着村里出外做生意、打工的人多了，看皮影戏的人也就越来越少了……”

    这种状况一直持续到2006年才有所好转：经过非遗普查后，西吉皮影戏受到有关部门的重视，作为一项非物质文化遗产被提倡并予以保护及传承。2008年，曹志勤与同村的李君杰、马小林等10人成立了陈岔村民间皮影艺术团。

    古老而油光的木架，加上雪白的幕布，便成了艺术团最简单的演出舞台。恍惚而温暖的光影，激越的鼓乐声中抑扬顿挫的唱腔，一根根细滑的木棍舞弄着一个个小小的皮影蹦蹦跳跳。一晃3年过去了，曹志勤自己也记不清去过多少地方，演出了多少场次。从《双罗衫》到《铡美案》，从《长板坡》到《武松打虎》，老曹大大小小演出了数百个人物角色。从这村到那村，从这乡到那乡，西吉县许多地方都留下了老曹和他的艺术团皮影演艺的足迹。 

    曹志勤热爱皮影却不从业，义务演出不收费用，在今天的市场经济中，他做了一件让人们想不通的事，“皮影艺术源远流长、博大精深，由于历史悠久，已经渐渐被人们所遗忘。我搞皮影就是要将其传扬开来，让人们了解皮影戏，热爱皮影，使之代代相传。”曹志勤说。

    为使这一古老而深受群众喜爱的民间艺术绽放新花，老曹与团里的搭档还对传统经典剧目进行了改编，把农村现实中的一些故事编成皮影戏，同时增加具有现代气息的文化元素。用古老的文化演绎现代戏，给皮影艺术赋予了新的时代内涵。

    图一  平日里，老曹和他的搭档们在大山深处走村串户表演。

    图二  在自家老房前，老曹摆弄起自己制作的皮影。

    图三  为了能给乡亲们送上更加精彩的皮影戏，陈岔村民间皮影艺术团的演员们每天都聚集在老曹家进行排练。

    图四  哪里有曹志勤与他的艺术团，哪里就有他的忠实戏迷。