佚 名
拥有浓厚历史文化沉淀的英国，虽然也面临着城市开发的威胁，但其对故居的保护从140多年前就已经开始，在英国甚至还看得到老舍短暂的“故居”。
在故居保护上，英国人从来不遗余力。建筑物拆还是不拆，每一个居民都有发言权；甚至一座名人故居附近的建筑环境，都需要跟这座建筑能融合在一起而不可割裂。在这两方面，艾略特故居的保护和甲壳虫乐队前鼓手童年故居的拆除选择权，就是最好的佐证。
名人故居保护： 一场民间保卫战
2010年，一家英国地产商计划在小说家乔治·艾略特故居附近大兴土木，修建一个5层楼高、有22栋建筑的公寓群。这一计划很快遭到了当地民众的联名抗议，原因是会破坏包括艾略特故居在内的当地建筑风景。人们希望地产商停止开发计划，保护艾略特故居的原始风貌。艾略特故居所在的旺兹沃思西部保护区存在一批历史遗迹，当地所有的建筑都不超过3层楼高，建筑者被要求任何行为都必须与该地区的风格一致。
2011年初，作为一项价值数百万英镑的开发重建项目的一部分，利物浦市议会希望拆除前甲壳虫乐队鼓手林戈·斯塔尔位于麦德林大街的住房。斯塔尔在那里出生并度过了他早期童年几个月的时光。这很快遭到了甲壳虫乐队歌迷的反对，一群甲壳虫乐队的歌迷曾成立一个名为“拯救麦德林大街”的组织，反对利物浦议会拆除林格·斯塔尔故居的决定。这些保护人士希望能保留林格·斯塔尔的故居并将其对外开放，使其变成一处供游客旅游和参观的景点。
为此，英国住房部部长格兰特·夏普斯甚至出面干预，致信利物浦市政当局，呼吁暂时保留这座位于麦德林大街上的住宅，以便给希望保护故居的人更多时间拿出可行方案。夏普斯说，林格·斯塔尔出生的这座住房被许多人视为是具有重要文化意义的建筑。“因此，在推土机开进麦德林大街之前，必须保证所有的选择都得到考虑。应该让利物浦居民自己决定是拆掉房子，还是让它继续留在那里。”
其实英国名人故居保护并非一帆风顺，同样有一大批和文化名人有关的历史建筑都面临城市开发的威胁；但是许多文化界人士和民众寸步不让，发誓要取得故居保卫战的胜利。
英国名人故居保护“蓝牌制”
针对名人故居保护所面临的一些问题，比如什么样的人算名人？什么样的名人故居才该被纳入被保护范畴？英国特别产生了一个保护名人故居的制度——“蓝牌制”，并为此成立了蓝牌委员会，专门负责确定名人故居的条件。乔治·艾略特的故居就获得了蓝牌，成为伦敦南部首个获此殊荣的建筑，艾略特也成为首个获此殊荣的女性。
蓝牌委员会设于英国遗产委员会内，负责向英国的世界名人故居发放蓝牌。它是一块直径约50厘米的陶瓷圆盘，上面有六行英文，第一行字比较大，写着人名。下面几行是他的职务、身份，还标有在何领域有何卓越贡献、生辰年月，再下一行是某年至某年，最后一行是“在此居住”一类的词。他们当中以作家居多，也有思想家、科学家、艺术家、经济学家和少数政治家等。因为这些圆盘多为蓝底白字，故统称“蓝牌”。
蓝牌镶嵌在该名人故居或曾经居住过房屋的外墙上，供后人解读和瞻仰。英国政府规定：凡是被英国遗产委员会挂上了蓝牌的建筑，属于国家保护的文物。一律不得随便拆除或改建。这些经历过沧桑的老屋子，绝大多数没有建成博物馆或纪念馆。现居的房主该怎么住还怎么住，只是不得改变外形，房主有责任定期维修，保持整洁完好。迄今为止，英国已为900多位名人的故居挂牌，其中外国人有30多位。
不是所有名人的故居都能够获得挂蓝牌的殊荣。根据英国蓝牌委员会制定的标准，首先这个人必须去世20年或诞辰超过百年，以此充分考虑这个人的知名度和持久的声望。另外，被提名的人必须满足一条或更多以下的标准：1.在他所从事的领域中，必须是公认的杰出人物；2.为人类进步和福祉作出过重要贡献；3.必须有一定的知名度；4.在本国名声显赫；5.在此居住期间是其一生中的重要阶段，有重大成就。对于在英国居住过的外国人或海外来的访客，他们还需要满足一个条件，即在本国声名卓著，有国际影响。
老舍故居： 首个被保护的外国名人故居
一些曾经在英国居住过的国外名人故居也得到了很好的保护，据统计，目前一共有30位外国名人故居得到了蓝牌，在这30位外国名人中，老舍是第一个也是唯一的中国人。英国蓝牌申请条件苛刻，办理流程也颇为复杂，前后需要经历10多个流程，时间长达2到5年。老舍在伦敦的故居申请蓝牌成功的过程可以一窥英国名人故居保护蓝牌制的操作方式。
鉴于老舍在中国文学艺术方面的杰出成就，大英图书馆的吴芳思博士、伦敦大学亚非学院的贝克教授、布里斯托大学的贝克尔教授、爱丁堡大学的秦乃瑞教授和陈小滢女士共同撰写了倡议书，并正式交给了英国文物遗产委员会。中国文化部、作家协会也同时出具了相关证明。老舍故居在伦敦西部靠近诺丁山的荷兰公园区圣詹姆士花园街31号，是一幢三层小楼。这栋建筑在1998年底被英国文化部正式列为伦敦名人故居，挂上蓝牌。老舍先生在伦敦大学教中文，在此生活仅短暂的5年，这其中前后搬过3次家，住过4个地方，被英国文物遗产委员会挂牌纪念的是他住过的第二个地方、从现有的3处住宅中挑选了这一处挂牌纪念，经过了非常严格的审查。
2003年11月25日，老舍故居蓝牌揭幕仪式在伦敦举行，蓝牌上面用汉字、汉语拼音和英文分别写着：老舍，1899-1966，中国作家，1925-1928生活于此。自此英国有了第一座专门纪念中国作家的故居。
名人故居是一个城市文化厚重的标志，也是不可再生的宝贵人文资源。一座不断失去名人故居的城市，也正在不断离其根植的历史土壤越来越远，名人故居的拆除不能政府或者开发商说了算，需要更多的民间力量和法制。
