王 燕
2011年10月揭晓的英国布克文学奖中，65岁的英国作家朱利安·巴恩斯凭借作品《终结的意义》摘得桂冠。该书讲述了离婚之后的中年人托尼意外得到逝去好友生前留下的日记，跟随日记他回忆起少年时代的件件往事，记忆中的认知被不断颠覆。布克奖评委会主席斯特拉·利明顿在颁奖典礼上说，该书笔法精湛，构思巧妙，而且每读一次都能发现新的深度内涵，是一本写给21世纪人类的书。据悉，目前这部作品的中译本翻译工作正在进行中，预计将于年内与国内读者见面。
英国文学源远流长，成就辉煌，对世界文学尤其是英语文学影响深远。不仅传世作品卷帙浩繁，世界级文化名人、作家更是不胜枚举。英国素来有喜好颁奖的文化，英国民众对文学生活的浓厚兴趣更使得英国文学奖的评选备受瞩目。20世纪80年代后，英国涌现出大量新的文学奖项，而许多历史悠久的文学奖不断提高奖金数额，推动着英国文学走向新的繁荣。英国大大小小的文学奖多达200多个，其中，以下几种文学奖颇有代表性：
最权威——布克奖
布克奖是英国最具声望、最负盛名的文学奖，于1969年设立，每年评选一次。评委会一般由文学编辑、小说家及非文学界名人等5人组成，奖励当年最优秀的长篇英文小说作者，而且小说作者必须是英国、爱尔兰或其他英联邦国家公民。该奖只颁给仍在世的作家，如今它已成为英语文学界的最高荣誉，颁奖仪式在伦敦市政厅进行直播，成为文化界的盛事。
布克奖注重权威性、导向性和公正性，旨在奖励优秀作品，提高公众对严肃小说的关注。经过几十年的经营，它已享有世界声誉，被认为是当代英语小说界的最高奖项，也是世界文坛上影响最大的文学大奖之一，对当代英语小说的影响毋庸置疑。中国读者所熟悉的《辛德勒名单》和《英国病人》这两部电影的原著， 分別是1982年及1992年获得英国布克奖的作品。
最古老——詹姆斯·泰特·布莱克纪念奖
詹姆斯·泰特·布莱克纪念奖是英国最古老的文学奖，创办于1919年，是布莱克夫人为纪念她的最后一任丈夫而设立的。
布莱克奖包括小说奖和传记奖，每年评奖一次，每项奖金额为1万英镑。获奖者由爱丁堡大学英语文学系的教授在其博士生的协助下，从前一年英国出版的英语作品中选出。历届获奖者中包括著名的D·H·劳伦斯、E·M·福斯特、格雷厄姆·格林、萨尔曼·拉什迪等。2011年8月19日举行的爱丁堡国际图书节上，英国传记作家希拉里·斯波林以著作《埋骨：赛珍珠在中国的生活》获得布莱克奖的传记奖，并获奖金1万英镑。该书重述了美国女作家、1938年诺贝尔文学奖得主赛珍珠在中国的生活，充满丰富的细节和引人入胜的叙述。该书已于去年1月由重庆出版社出版了中译本。
最具人气——英国图书奖
英国图书奖堪称英国图书业的奥斯卡，是最受瞩目的英国图书奖之一。该奖始于1990年，每年评选一次，设有12个奖项，除评出年度作者、年度图书大奖外，也对上一年度的最佳传记、绘本、童书、影视图书、有声电子书和新秀给予表彰，奖项设置涵盖各类图书，但不设奖金。
与布克奖等由专家评选的文学奖不同，英国图书奖通常由出版界选出至少150名代表投票决定。获奖图书不仅要有足够的文字水平，公众影响力和销量也是不可或缺的指标。近几年，读者更可以登录网站参加评选投票。这是英国唯一一个可以由公众参与投票的图书奖，因此更能反映英国公众的阅读口味。
英国图书奖的获奖者不局限于本土作家，并且很多来自不同的行业和领域。如美国前总统克林顿的自传《我的生活》获得了2004年的最佳传记奖，同年全球最畅销的小说《达芬奇密码》获得年度图书大奖；英国女作家罗琳的《哈利·波特与混血王子》 获2006年年度最佳图书奖，之后又因《哈利·波特》系列获得2008年杰出成就奖；2009年，美国总统奥巴马历史性地凭借《无畏的希望》和《我父亲的梦想》分别入围年度最佳作家和年度传记奖，并最终以《我父亲的梦想》获得年度传记奖。
最大手笔——大卫·科恩奖
大卫·科恩奖是1993年设立的文学奖，英国艺术委员会负责管理，旨在表彰在英语写作领域内成绩卓著的英国和爱尔兰在世作家的终身文学成就。该奖每两年颁发一次，奖金为5.25万英镑，由大卫·科恩家族公益信托及英国艺术委员会提供，是英国奖金最丰厚的文学奖。
该奖与众不同的特点在于邀请广大公众参与获奖者的提名，而且获奖者可使用奖金中的1万英镑去鼓励其他作家和读者。从2005年起，该奖也包含了克莱丽莎·卢雅奖，允许获奖者捐献1.25万英镑用于资助鼓励年轻人阅读的项目。
最受女王“待见”——英联邦作家奖
英联邦作家奖设立于 1987年，是英语文学界最重要的奖项之一，由英联邦基金会创办，英国图书联合会承办。该奖旨在奖励英联邦地区以英语写作的作家，促进英语文学的发展。该奖候选者来自53个以英语为官方语言的国家，必须具有英联邦国家国籍。
评奖根据地域分为4个地区：非洲、加勒比海地区和加拿大、 欧亚大陆（包括英国）、东南亚及南太平洋地区。最佳小说奖的获得者除获奖金外，还可受邀赴伦敦接受英女王伊丽莎白二世的接见。
最“阴柔”——桔子奖
1994年，专为女性作家而设的桔子奖宣布创立，首届评奖则在1996年。其创办人凯特·摩西因为有感于在众多大型文学奖项中女性作家常不受青睐，较难得到读者反响，因此设立该奖。
桔子奖旨在表彰用英语创作小说的女性作家，国籍不限。奖金金额3万英镑，可谓十分丰厚。评委小组由5名女性组成，通常是图书业、媒体、小说、学术界及其他领域的杰出人士，评奖同时展开与性别研究和阅读相关的教育与学术促进活动。
最国际——布克国际文学奖
布克国际文学奖是布克文学奖主办机构于2004年另行创立的一个文学奖，旨在奖励在小说创作上取得突出成就的作家，无论国别，全球所有以英语写作或作品有英译本的在世作家均有资格获得此奖，评选时考虑候选人的全部作品，每两年评选一次。
布克国际奖在设立伊始就朝着一项全方位的国际文学大奖迈出了重要一步，它与布克奖是两个不同的奖项，分别由两个相对独立的评审系统并行评比。根据规定，每位作家只能获得一次布克国际奖。
2011年5月19日，美国作家菲利普·罗斯摘得最新一届的布克国际文学奖。值得一提的是，中国作家苏童、王安忆首获提名双双入围该奖，与世界顶级文学家展开角逐，这是中国作家第一次与这项著名的文学大奖走得如此之近，足以证明中国文学正以自身独特的魅力越未越受到世界的关注和重视。
