含  唐

    一年出版一部小说，这是美国出版行业里小说作家多年来约定俗成的写作进度。特别是在读者群体较大的悬疑、惊悚和爱情小说出版领域，这样的产量通常足以满足市场需求。但在这个电子书逐渐盛行的时代，书籍出版的进度已被加快。近日，一项有关美国出版市场的统计资料显示，一位作家需将目前的产量提高至少一倍，才有可能满足出版商和读者的要求。

    作家被迫提高产量

    现如今，许多读者习惯于下载电子书阅读，这种快捷的阅读方式使得目前的书籍产量已无法满足读者需求。此外，在网络时代，电视节目刚播完就能在网上收看，一些电影尚未下映就可以在家中通过网络下载，这使读者更加容易被其他娱乐方式吸引。美国出版商认为，在这种情况下，如果一名作家一年仅仅出版一本书而没有任何额外的“动作”，是绝对不够的。由于担心读者被抢走，出版商极力鼓动作家加快写作进度。他们认为，作家的名字曝光越多就越容易出名，这样更利于书籍销售。同时，社交媒体的大量运用，也使读者对与喜欢的作家互动有了更高期待。如果能在作家的博客、微博上看到更多写作内容，读者会更满足。

    许多作家担心，如果自己的名字在书籍市场上长期缺失，他们将被读者迅速遗忘。“过去，一年出版一部小说已经很了不起了，这足以让你在市场上占有一席之地。”美国惊悚小说畅销作家丽莎·斯科特莱恩说，“但现在，文化市场的需求变得十分巨大，你不得不跟着这种趋势走。”目前，斯科特莱恩已将作品的年产量从一本增至两本，为此，她设置了一个严格的写作进程表：一天写2000字，一周7天不间断地写作，通常从早上9点一直忙到深夜。

    一些作家的日益高产，给同行带来了不少影响。美国惊悚推理小说家詹姆斯·帕特森是世界知名的畅销书作家，其作品数次登上《纽约时报》畅销书排行榜榜首。去年，帕特森出版了12本书，其中一些是与人合写。今年，他计划出版13本书。英国企鹅出版集团达顿出版社的布莱恩·塔尔特指出：“许多出版商和作家看到帕特森的作品数量就会想，‘我也许没办法一年出版十几本书，但出两本应该还是没问题的。他们希望通过增长作品产量来增加读者数量。”

    中短篇作品需求猛增

    如果没有足够多的大部头著作投向市场，那么为自己即将出版的小说创作中短篇“番外故事”也是一种营销手段。通过这种只在网络发售的小说，为即将出版的长篇著作宣传预热，已成为逐渐流行的市场策略。英国惊悚小说家李·查得去年8月出版了第一部网络中篇小说，为他著名的惊悚小说系列《杰克·里切尔》主人公创作了少年时期冒险故事的“番外篇”。问世几周后，其最新的长篇小说就出版了。在出版商建议下，李·查得计划于今年夏天再在网络上出版一部新的中篇小说。“现在每个人的工作量都比以前大。”李·查得说，“我们都在以更快的速度奔跑，只是为了能够留在原地。”

    圣马丁联合出版商詹妮弗·恩德林说，通过与多位作家合作，他们发现，在一部精装书出版前发表中短篇故事，的确能够有效地吸引新读者。这些读者往往愿意花0.99美元购买一则短小故事，但舍不得购买14美元的长篇电子书或者26美元的精装书。而如果被用作预热的“番外故事”吸引，他们都有可能成为正式出版的小说的购买者。恩德林表示，这种营销手段已经让许多小说作家作品的预售额得到提高，甚至带动了作家其他小说的销量。因为在电子书时代，搜寻作品资源变得十分容易。正是因此，出版商对低价的中短篇小说的需求越来越大——“我们经常对作者说：‘再来一篇0.99美元的小故事如何？”

    贪快求多带来连连困扰

    然而，一些作家表示，为出版社撰写仅供网络发售的中短篇故事，增加的收入十分有限。他们通常花费数周甚至数月来写这些故事，而定价只在0.99美元至1.99美元之间。尽管他们认识到这是目前书籍市场销售策略必须采取的营销手段，但还是感觉十分疲劳。美国惊悚小说畅销作家斯蒂夫·巴里会也在书籍出版的间隔期创作一些中短篇故事，他说：“我有时候觉得很生气，这些工作的确会消耗你的精力。作为一个作家，你并不想依靠作品的产量来定义自己的价值。”

    一些作家指出，像以前那样潜心创作一部作品，然后依靠好评在10年间创造销量，在电子书时代已是一种可望而不可及的状态。他们认为，目前这种形势不利于作家创作精品，而会陷入贪快求多、急功近利的怪圈中。

    出版商则认为，像《麦田守望者》作者塞林格那样孤僻、神秘、过着隐居生活的作家，在网络时代是行不通的。“尤其是社交媒体出现后，作家必须不断地与粉丝交流互动，这是以前从没有过的现象。”威廉·莫罗出版社的利亚特·斯特里克指出，“更多的媒体曝光对卖出作品很有帮助。”