叶  朗

    我选编的《文章选读》，最近由华文出版社出版。

    我为什么编这么一本书？

    这是因为在长期的教学过程中，我深感现在的大学生不太会写文章。从文字来说是不简洁、不准确、不通畅，从内容来说是不善于提炼思想，没有情趣。这样的文章有时叫人读不下去。很多学生不会写文章，可是又不注重学习写文章。我自己平时发现有的文章写得很好，就想把这些文章推荐给同学们去读。时间长了，就产生了编一本《文章选读》的想法。

    这个想法我20年前就有了。8年前，我准备动手做这件事。当时我给一些朋友（主要是北大的教授，也有外校的）写了一封信，说了我的想法，请他们推荐一些好的文章。这些朋友中一大部分给我写了回信，有的朋友极为认真，不仅开了详细的书目，而且把这些文章都复印出来拿给我。有的朋友把他过去参与编选的散文选集拿来给我参考。但是因为当时我的时间被别的事占去了，这件事只开了一个头，这一搁就是8年。去年（2011年）我下决心动手完成这项工作。除了教学及其他一些重要任务，我全部时间都投进这项工作。

    我要把这本《文章选读》编成怎样一本书？

    现在书店里也有很多文选，主要是两类：一类是抒情散文，如《梁实秋散文选》、《林语堂散文选》等等。这一类文选的缺点是面太窄，我们平时写文章并不限于抒情散文。还有一类是《大学语文》的读本。这类读本多数是按文学史的线索，从《诗经》开始选，诗歌、小说占了很大比重，《左传》、《国语》等先秦的文章也占了很大的比重。这些文章对提高学生的文学修养当然很有帮助，但对学生写文章的直接帮助似乎不大。我编的这本《文章选读》区别于这两种文选。我选的文章从类别上说面比较宽，不仅有抒情散文，还包括学术论文、评论、游记、知识小品、人物回忆、艺术鉴赏、书信、讲演辞等等。

    编这本《文章选读》，主要是要选出真正的好文章。第一阶段我选出了120多篇文章，后来一次一次地删减和增添，最后选定了76篇，主要选那些已经成为经典的文章和某些富有启发性的文章。

    有些文章，我当年读到时留下深刻的印象，这次把它们找来重读，我的感觉有些变化，感到深度不够，或者厚度不够。这使我体会到，在多数情况下，文章会有时代局限。时代变了，它们不再吸引人了，不再激动人了。当然也有的文章经得住风吹日晒，它们有一种超时代的价值，有一种超历史的美。

    我国历史上有不少人编过文选，他们编文选的一个目的是要提倡一种文风，提倡一种趣味。我想提倡的文风是简洁、干净、明白、通畅、有思想、有学养、有情趣。根据这个标准，“五四”以来一些在我看来最能体现这种文风的前辈学者的文章，特意多选了几篇。出于同样的考虑，有几位当代学者（作家）的文章我也特意多选了几篇。我盼望，在这些前辈学者和当代学者（作家）的影响和启发下，读者朋友能有意识地去追求那种简洁、干净、明白、通畅、有思想、有学养、有情趣的文风，注重拓宽自己的胸襟，涵养自己的气象，提升自己的精神境界。

    在文选的最后，我列了一个《延伸读物推荐书目》，从如何写好文章的角度推荐了12部经典著作。这个书目我在20多年前就开列出来了，这次重新做了增删，重新写了内容简介，这些简介同样也是贯穿上面说的这本《文章选读》的宗旨，希望这些著作有助于读者进一步加深文化修养和艺术修养，培养健康、高雅、纯正的趣味和格调，写出好的文章。

    最后归结一句话，希望这部《文章选读》能在我们的大学生和中学生中，在我们的文化界、教育界、学术界，造成一种新的风气。