本报驻湖南记者 黎 鑫 通讯员 刘 亭 姜鸿丽
在结束不久的2012年常德市群众文艺演出百团大赛上，武陵区九龙孤儿艺术团凭借精彩的演出获得了二等奖，其歌舞《说唱脸谱》被评为精品节目。“看着孩子们一天天地成长，真为他们高兴。”九龙孤儿艺术团团长肖宏国谈起自己一手带大的孤儿演员时，满脸自豪。
12年间，这位被当地百姓亲切地称为“孤儿爸爸”的敦厚汉子，先后收养了80余名孤儿。在他的养育与引导之下，这帮孩子已成为常德汉剧舞台上的新生力量。编排传统汉剧200多场、参加义务和低偿演出1000余场……肖宏国与这帮“汉剧娃娃”的故事，已成当地群众茶余饭后的话题之一。
弃商从善 给孤儿一个温暖的家
9月29日，记者在常德市武陵区文体局工作人员的陪同下，来到位于武陵区南坪岗乡沙港村的九龙孤儿艺术团。恰逢周末，十几名孩子正在排练室里压腿、练声、倒立……他们生龙活虎，排练得有板有眼，幸福快乐的样子让人很难想象他们是群孤儿。
他们的幸福，源于一位与他们有着同样身份的养父肖宏国。
2001年3月的一天，经营火锅底料生意的肖宏国到湖北送货。途中就餐时，一个衣衫褴褛的男孩儿凑了过来，向他讨饭吃。肖宏国仔细讯问才知道，小男孩儿是个孤儿，被骗后流浪至此。看着孩子可怜的神情，他心里很难过，让男孩儿饱餐一顿后，还将他送回了老家。之后一连几天，被骗孤儿的经历让肖宏国心绪不宁。
“9岁时我就成了孤儿，因为社会各界的帮助才走到今天，我该为社会做点什么。”肖宏国表示自己当时的想法很简单。自13岁开始学习汉剧，肖宏国曾一度以演出为生，尽管现在已经转行多年，内心依旧无法割舍对汉剧的感情。从湖北回常德后，肖宏国决定放弃火锅底料生意，创办艺术团，给无家可归的孤儿们一个享受关爱、读书学艺的地方。
2001年9月，在家人的支持下，肖宏国用攒了十几年的20多万元创办了“慈善孤儿艺术团”（2006年改名为“九龙孤儿艺术团”），并从常德市鼎城区民政局一次性领养了33名8岁至14岁间的孤儿。于是，这些生命中本没有交集的孩子因为肖宏国走到了一起，这些从未看过戏的孩子的命运，也和汉剧紧密地连在了一起。
悉心呵护 80余名孤儿走上舞台
肖宏国介绍，艺术团刚成立时，条件比较艰苦，只能租用武陵区河洑镇某烟酒公司的仓库作为培训场地。尽管如此，肖宏国对孩子们的学习却不敢有丝毫松懈，专门聘请了老师为孩子们上文化课和艺术课。
“他很善良，宁愿自己受苦也不愿看到孩子们受苦。”与肖宏国搭档10多年的武功老师聂祖清说。对待孩子，肖宏国是名慈父，可对待自己，却近乎苛刻。最初两年条件特别艰难，为了省钱，简单装修仓库时，他自己拉砖、粉墙、装饰等；白天带着孩子们训练，晚上还要陪着他们复习文化课。
李园是肖宏国首批领养的孤儿之一，鼎城区人，3岁时父亲去世，母亲改嫁。她还清晰地记得：“每天清晨5点半，我们就到练功场练功，弯腰、倒立、翻跟头、走圆场……白天，我们还学语文、历史，还能听到老师们讲梨园的历史和现在，那儿就像一所学校。”她回忆，有一次他们在外演出时，突然天公不作美下起了大雨，撤台时，一块钢板砸断了她的腿。焦急的肖宏国不顾倾盆大雨背着李园就往医院跑，“从小到大，我都是个没人疼的孩子，可在那一刻，真的感觉背我的就是自己的爸爸。”
在肖宏国的精心培养下，他先后收养的80余名孤儿不仅学到了丰富的文化知识，更学会了唱歌跳舞、汉剧花鼓、武术杂技等多种艺术。他们随同九龙孤儿艺术团参加各种演出，汉剧是他们的拿手好戏。他们的勤奋与努力换来了不少荣誉与赞扬。2003年5月，九龙孤儿艺术团参加湖南省城乡文艺汇演大赛，一举夺得大赛一等奖。肖宏国也多次被评为当地宣传思想、文化工作先进个人。
“孩子们有更好的工作，我自然会很高兴。若真的没有，我会建议他们留在孤儿艺术团里演出，并给他们发工资。”肖宏国谈起孩子们的出路时说。目前，有20多名孩子先后被常德市汉剧院、常德市各区县的戏曲团等单位招录。
不求回报 享受孩子们带来的快乐
在孤儿艺术团创办之初，曾有人问肖宏国是否要靠艺术团在外演出创收？对此，肖宏国说：“要赚钱，我就不会放弃火锅底料生意了。”他说，作为一位在社会帮助下成长起来的孤儿，他即使用一生的努力也报答不完社会对他的养育之恩。
对于部分人的疑问，聂祖清表示，汉剧表演的市场主要在农村，虽然这几年的出场费从最初的每天1000多元提高到了现在的3000多元，但艺术团的开销很大，基本只能维持收支平衡。“孩子们的吃住费用都是肖宏国负责，除去工资、买道具等的费用之后所剩无几。”
“我享受与这些孩子在一起的时光。”每年春节是肖宏国最幸福的时候，除了朋友的祝福，他和那帮孩子之间的父子情深也让他回味无穷。对于和这帮孩子的感情，不善言辞的肖宏国仅用了一句来评价：“人一辈子做一件有意义的事，挺值！”。这也是肖宏国一生的人生追求。
同时，九龙孤儿艺术团自创办之日开始便得到了社会各界的关怀与帮助。去年7月，在当地政府的支持下，经过多方筹资，肖宏国在沙港社区为孩子们新建一栋5层楼房的项目开始动工。今年8月，总共投资近600万元的项目已经竣工。目前，房子正在紧张的装修之中，今年孩子们便可以搬进新家。“社会对我们的帮助太大了，现在我已快年过半百，希望后半生还能为他们做点事。”肖宏国感激地说。
