乌拉泊古城位于距离乌鲁木齐市中心约17公里的乌拉泊村，是全国重点文物保护单位，也是乌鲁木齐著名的“新十景”之一。

    我国历史、地理和考古学家经过数十年的论证，目前已经认定乌拉泊古城就是唐代轮台城，建于唐贞观14年，即公元640年，距今已有1300多年的历史。

    古城平面呈长方形，南北长550米，东西宽450米，周长约2公里。城墙夯筑，残高2至6米，基厚10米。4个城角处尚存有方形角楼遗迹。城垣中部有对外瞭望的孔道，外城墙还有凸出的马面痕迹。古城内有3道夯筑土墙将城池一分为三，隔成了东北、西北和南城3个子城。古城南北倚天山，东扼通吐鲁番和南疆的必经要道——天山白杨沟口，位居要冲，规模宏伟。较之红庙子、土城、迪化城、巩宁城等乌鲁木齐地区其他古城，乌拉泊古城年代更为久远，是名副其实的“乌鲁木齐第一城”，对研究乌鲁木齐市的历史沿革、政治文化具有极高的文物价值。

    轮台城处于达坂城走廊的北口，是中国古代用兵的所谓关隘险要地理位置。《新唐书·兵志》记载“轮台，下，有静塞军”，围绕轮台城，向东有盐湖三座烽火台和峡口村等四座古城，向南有乌拉泊烽火台和鱼儿沟石垒，向西有永丰乡烽火台，向北有古牧地等四座古城，形成一个国防核心单元，实为丝绸之路北道上保障道路安全和区域安宁的军事重镇。

    轮台城曾是丝绸之路北道上唯一的收税城，也是检验和更换过往使者商旅的“度牒”“过所”，也就是今天所说办理“出国护照”与“通行证”的重镇。在丝绸之路沿途诸城中，轮台城成为最具中心地位的城市，被后世学者评价为“王道上的王城”“丝绸之路代表城”。