当地时间3月5日，委内瑞拉副总统马杜罗宣布，该国总统查韦斯因癌症晚期医治无效，于当日16时25分去世，享年58岁。

    1954年7月28日，查韦斯出生于委内瑞拉巴里纳斯州一个贫困家庭。1998年，查韦斯首次当选委内瑞拉总统，此后，除了2002年部分军官通过军事政变并建立新政府的短短3天外，查韦斯担当委内瑞拉总统长达14年。执政期间，查韦斯向贫困阶层提供了前所未有的医疗、教育、住房和基本食品服务，并因此被冠以“穷人救星”“慈善家”等称号。查韦斯任内的委内瑞拉与以美国为首的西方世界关系持续紧张。2006年，他在联合国大会发言中8次以“魔鬼”指责美国时任总统小布什，并高呼“美国佬，滚出去”。

    查韦斯有着浓重的中国情结，曾经多次访华。他曾说：“感谢上帝，世界上有了中国。”他推崇毛泽东思想，曾表示：“我是伟大舵手毛泽东的崇拜者和追随者。”

    查韦斯去世后，委内瑞拉民众沉浸在巨大的悲痛之中，很多民众当街痛哭。巴西国会默哀一分钟表示哀悼。

    （焦 波）