本报讯  （记者郭人旗）3月22日，文化部部长蔡武在北京会见了日本茶道里千家千玄室大宗匠一行。

    蔡武首先代表文化部欢迎千玄室大宗匠一行来华访问。他说，中日互为重要近邻，一个健康稳定发展的中日关系符合两国和两国人民的根本利益。邦交正常化40多年来的两国关系发展来之不易，值得我们倍加珍惜、精心维护。文化交流在发展中日关系、促进中日友好方面扮演着重要的角色，是其他任何领域的交流所不可替代的，也是沟通两国人民心灵的桥梁。在当前中日关系面临严峻局面的特殊时期，文化交流更应在增信释疑，促进双方相互理解等方面发挥积极作用。

    蔡武高度评价茶道里千家对中日文化交流作出的贡献。他指出，多年来，里千家秉承“一碗茶中的和平”的精髓，发展里千家茶道事业并积极开展与中国的文化交流和友好事业。自1979年以来，里千家已120多次访华。我们对以千玄室大宗匠为首的茶道里千家长期以来坚持中日友好，不断加强中日文化交流的做法表示钦佩和赞赏。

    会谈中，蔡武还简单向客人介绍了刚刚结束的全国两会的有关情况。

    千玄室感谢蔡武在百忙之中的会见，并对历年能应中国文化部邀请来华访问深感荣幸。他表示，茶道源于中国，里千家希望进一步开展与中国的茶文化交流，为加强中日友好关系，增进两国人民的相互了解和友谊，创造一个和平的未来而不懈努力。

    文化部外联局副局长张爱平等陪同会见。

    据了解，茶道里千家是日本最大的茶道流派，拥有成员600余万人，在日本政治、经济、文化及社会名流中颇有影响。千玄室是里千家第15代家元，长期以来积极致力于中日友好和文化交流。为表彰千玄室为中日文化交流作出的突出贡献，文化部曾于2002年授予其“文化交流贡献奖”。