英国前首相玛格丽特·希尔达·撒切尔——撒切尔夫人于英国当地时间8日因病逝世，享年87岁。经英国女王同意，撒切尔的葬礼将于17日在圣保罗大教堂举行，葬礼采用最高军事荣誉的“礼仪葬礼”，规格与戴安娜王妃相当。

    近年来，撒切尔身体状况不佳，除患有严重阿尔茨海默症外，还经历几次轻微中风，逐渐淡出公众视线。撒切尔于1979年至1990年任首相，是英国19世纪初期以来在任时间最长的首相，也是英国唯一一位女首相。撒切尔在政坛以作风硬朗著称，被反对者戏称为“铁娘子”，但她乐于接受这一称谓。后来，“铁娘子”成为她的代号。她的政坛生涯存在争议，支持者称赞她改变英国、实现国家现代化，而反对者则抨击她压制工会、加深社会贫富分化。

    美国总统奥巴马表示，美国失去了一名“真正的朋友”。德国总理默克尔发表声明赞扬撒切尔为“非凡的领导人”，为众多女性树立了榜样。法国总统奥朗德表示，撒切尔是一位伟大的人物，她在英国历史上留下了深刻的印迹。

    撒切尔曾4次访华，其中两次与香港问题相关，她与邓小平就香港问题的多次交锋，也是让中国人民至今铭记这位金发女首相的重要原因。1984年，她亲笔签署了《中英联合声明》，承诺香港主权归还中国。尽管伤感，撒切尔夫人仍强调说，英国人不该对香港回归耿耿于怀，因为已经到了“中国人接收的时候了”。（刘 传）