本报记者  樊  炜  编译

    美国公共数字图书馆日前宣布，全美各地图书馆、档案馆和博物馆中，包括书籍、照片、手稿、艺术品在内的超过200万件物品的电子版将可供公众免费在线浏览。该图书馆决策委员会的一位成员表示：“图书馆与现代网络相结合，数字化的美国将使所有人受益。”

    20世纪90年代以来，美国的图书管理员、学者、教育工作者和私营行业代表中一直有着成立国家数字图书馆的愿望。美国国会图书馆、HathiTrust数字图书馆和其他一系列文化组织近年来成功建立了包括书籍、图片、历史资料以及试听教材等在内的内容丰富的数据库，供上网者使用，很多大学、公共图书馆和一些公益组织也将其部分资源实现数字化，但这些资源大都分散、单一。

    在这种情况下，美国公共数字图书馆牵头将目前已有的资源汇总，形成一个统一的平台和门户网站，为公众提供开放且相互连接的数字化社会文化遗产资源。公共数字图书馆计划始于2010年在剑桥大学举办的一次会议。来自图书馆、基金会、学术界和技术项目方面的40名代表一致同意，建立一个开放、分配式的在线网络资源，用来自图书馆、大学、档案馆和博物馆的资源，“共同勾勒出国家的历史进程，使现在和将来的子孙后代能够从中得到教育。”

    2010年12月，在阿尔弗雷德·斯隆基金会的大力支持下，美国的图书馆、数字技术、法律和教育领域专家启动了这个宏大的项目。2011年10月，数百名公共图书馆研究院工作人员、数字化研究专家和志愿者聚集在哈佛大学伯克曼网络与社会中心，在专家委员会的指导下进行了大量的资料收集和整理工作。

    美国公共数字图书馆的执行董事丹·科恩表示：“人们将会从这个平台上发现很多小众收藏。除了来自史密森博物馆学会这种大机构的资源，我们还有很多小机构的资源，比如明尼苏达州雷德温市的一个历史社会协会，他们就保存有一张第一个热气球飞行的照片。这些点滴的记录，都使人们能够发掘当地不可思议的历史。”

    如今，美国公共数字图书馆正在快速发展，但科恩表示，不会因此而忽略质量，严格确保源数据的准确非常重要。为增加数千万历史地图和图像的数字归档，美国公共数字图书馆近期还与大卫·拉姆齐地图收藏达成合作。现在，一些教师已将该计划纳入到课堂教学中。图书馆还开发了很多应用程序，供公众在移动设备上使用。

    目前，该计划面临的主要问题是版权。科恩表示：“我们希望作者和出版商挣钱，但是绝大多数书籍所挣的钱都是发行后5年内所得，之后其实很难持续创造利润。我们认为，如果作者愿意的话，可以在书籍出版一定时期后，从出版商那里拿回版权并捐赠给我们，或是创建‘图书馆许可证’，这样，书籍出版5至10年后，我们就可以获得书籍电子版的版权了。”