本报驻湖南记者 黎 鑫 王 伟 通讯员 周 高
在中国民间文化艺术之乡——湖南省常德市鼎城区草坪镇，活跃着一批由农民自发形成的“草根”剧团，他们行走于洞庭湖畔的田间地头、农家小院，农忙时下田干活，农闲时搭台表演，不仅丰富了当地群众的文化生活，也以每年创收上千万元的成果改善着农民的生活水平。这个偏远的农家小镇因文化活动开展火热，曾多次受到中央和省市领导赞扬，专家、学者们也将其当成“草坪文化现象”研究，认为这充分体现了“草根文化”的活力，以全新视角诠释了民间文化的自信、自觉与自强。
2013年常德市鼎城区“百团大赛”草坪复赛现场 黎 鑫 摄
5月22日，常德市鼎城区草坪镇迎来了“赶集日”，村民们挑担携篮在集上买卖日常物品，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。在离集市不远的镇文化广场上，2013年常德市鼎城区“百团大赛”草坪复赛正在举行。尽管阳光炙热，但10支农民剧团极具地方特色的表演吸引了众多赶集的百姓。
而这，仅是草坪镇百姓享受文化生活的一个缩影。一台小型厢式货车、一个流动舞台、十几名农民演员……自上世纪80年代，草坪镇陆续出现了30余支农民歌舞剧团，他们常年在四里八乡演出，“草坪歌舞”的品牌早已蜚声周边，不仅满足了群众的文化需求，也带动了当地经济发展，成为远近闻名的文化“小岗村”。
演身边事 唱自己腔
草坪镇自古便是民间文艺活动活跃的地方，花鼓灯、彩龙船、车儿灯、木偶戏、渔鼓等民间艺术丰富多彩，为农民剧团的发展提供了艺术沃壤和群众基础。
在2013年常德市鼎城区“百团大赛”草坪复赛的舞台上，草坪镇夕阳红腰鼓乐团和草坪艺术团表演的军鼓、小品、歌舞等，以常德方言演绎农民身边的故事受到观众欢迎。草坪镇先锋村村民蒋希萍看完草坪艺术团表演的小品《清官难断家务事》后觉得很过瘾。“演的是我们日常生活中遇到的事，很亲切也很有意思。”蒋希萍说，村民爱看农民艺术团的节目，对每个艺术团的招牌节目也很熟悉。与记者谈话间，蒋希萍的眼睛从未离开过舞台，好几次，聊天因她的鼓掌而中断。
草坪镇镇长麻琦松表示，农民剧团受百姓喜欢，除得益于政府部门支持，还因为它们坚持唱农民自己的腔，说农民自己的事。不论什么类型的节目，农民剧团都很好地将贴近百姓生活的故事融入其中，以此抓住观众的心。湘北大鼓《春来草根也娇艳》、地花鼓《闹春》、常德丝弦《乡嫂骂夫》等是将现实生活与传统艺术结合的典范，颇受观众喜爱。
“虽然我们的水平比不上专业剧团，但群众就是爱看我们表演。”夕阳红腰鼓乐团团长杨桂元自豪地说。
塑品牌 年均创收逾千万元
在农民剧团未壮大前，草坪镇的经济在鼎城区属落后行列。草坪镇副镇长朱玲英介绍，早些年草坪镇的农民主要靠种田为生，经济来源有限。目前，该镇从事农民剧团演艺行业的农民演员已近千名，剧团年均创收1000余万元，成为该镇收入最高的产业之一。
成立于1987年的宏达艺术团，是草坪镇资历较深的农民剧团之一。团长陈刚介绍，目前宏达艺术团演出费一场约1800元，每年演出任务近300场，年均创收50余万元。团里的演员除田间地头收入外，每年可从剧团赚到约5万元。“现在，我们镇的农民发现，加入家乡的表演行业不比在外打工赚的少。”陈刚说，近几年，草坪镇农民剧团的演员呈现年轻化趋势，“80后”“90后”逐渐成为剧团主力。2010年，草坪镇农民剧团为当地百姓人均增收300元。
一个镇有30余支农民剧团，演艺市场是否吃得消？对于这样的疑问，朱玲英解释，草坪镇农民剧团演出范围不仅包括常德市，还常去江西、湖北等周边省市演出。演出范围较宽，不愁市场。此外，城里的剧团演出一场至少5000元，而在保证演出质量的基础上，草坪镇的剧团价格便宜很多。
麻琦松表示，由于“草坪歌舞”的品牌渐响，一些外乡艺术团出去演出，还打着“草坪镇”的旗号。“有人还建议我们打假呢。”麻琦松调侃道。
规范管理 反哺城乡
为了规范管理农民剧团，2008年，草坪镇成立民间艺术联合会，会员由30余个农民剧团组成。麻琦松表示，民间文艺团体若受到过多行政干预，会失去活力；但若不加以规范，又易流于低俗，有效地解决这一问题是成立草坪民间艺术联合会的初衷。
草坪镇所有农民剧团的招牌上都印有“草坪镇民间艺术联合会”的字样，宏达艺术团团长兼联合会会长陈刚表示，自联合会成立后，草坪镇各剧团外演时更加注重自身形象，低俗、恶性竞争之风得到遏制，草坪歌舞的名头更响了。与此同时，联合会的成立也给相关部门集中管理、统一扶持提供了便利。
常德市委宣传部相关负责人表示，草坪镇农民剧团为支持“送戏下乡”作出了较大贡献。常德市每年送戏下乡任务有800余场，难以满足百姓的文化需求。除商演外，草坪镇农民剧团经常到常德市各乡镇进行义演，不仅提高了剧团知名度，也弥补了“送戏下乡”的缺口。许多政策法规经过农民剧团的诠释变得轻松有趣，百姓更易于接受。
