袁学骏

    想起母亲，就想起那年母亲给我两块钱，让我去赶年集办年货的事。

    那是上世纪三年自然灾害时期，公社的大食堂刚解散，家家户户又各立锅灶。这样，家里的烟火气也就多了。快过年了，赶集上店，碾米磨面做豆腐，以前父亲都会亲自办了。这年腊月二十六早饭后，我对娘说要去东里庄赶集。这个集是我们这一带年前最后一个大集。娘就说，你爹在做豆腐那里，给你两块钱，去吧，买点黄韭菜和五香面，买点炮。说着就给我一张两块的钱，那绿色的钱皱巴巴地卷着，抽抽缩缩不愿见人似的。我接过来，如获至宝似的装到衣兜里。娘又说领上你兄弟，可别把他丢了。我说你放心，就拉上弟弟跑出门去。小东街口早有一群伙伴等着。我们十几个孩子像一群小麻雀那样，扑棱飞向十字街，飞出村子，眨眼到了东里庄西口上。先看什么，买什么。大家都说，先买炮！于是我们就进入熙熙攘攘的集市了。越往里走人越多，我和大点的堂哥注意招呼着大家。

    一会儿，发现弟弟没跟上，就赶紧往回返，见弟弟正在路南一个大布棚前站着，直勾勾地望着上面挂的阎王小鬼。我喊他几声，他才扭过头来，问我这是干什么的。我说是教育人的，谁不孝顺就要他上刀山、下油锅，快走吧。拉着弟弟才没走几步，见一个卖五香面的。这个小老头用手转着小石磨，五香面就簌簌地往下落。他一边磨，也一边唱着成套的曲儿，把他的五香面夸得简直成了灵丹妙药。一想，娘有交代，要买点。这时前面的伙伴们来催我俩快走，我心里说，反正一会儿回来从这过，再买也不晚。就跟着他们继续走向集市的深处。

    咚——嘎！我们听见了炮仗声，那是大人们放的二起，也叫两响、二踢脚。虽然父母不让我们这些半大小子放这种太大的炮，但能远远地看大人放，打得又高又响，心里惊怕倒也觉得很刺激。接着前面又响起噼里啪啦的小鞭，声音此起彼伏的，像是在比赛着看谁更响。我们这群孩子最喜欢放这种炮了，便使劲挤进了南街的炮市。见两旁都是五颜六色的鞭炮和烟花，我们的眼睛、耳朵都不够使了。这时，我面前突然斜伸出一根长竿，挑着一挂黄色的山东鞭。只见一个大汉站在炮车上，光着脊梁高声叫道：“当家不在老少，有志不在年高！真不真假不假，你就听听瞧瞧！”说着就用自来火点了炮，嘎啦嘎啦地响起来。我就赶紧捂耳朵捂脑袋转过身去，这样我的背上还被炮皮砸了几下，不由得有些心惊肉跳。小堂哥听完了就说，咱买吧，这山东鞭真响！我们便向这个炮摊围了过去。人家说这二十头的一毛五一挂。五十头的四毛一挂。我就拿了四挂二十头的交给弟弟，再把那两块钱递给卖炮的。当卖炮的找回钱来，又看见前头一种比山东鞭个儿小一点儿的红皮炮也点着了，声音很脆生，伙伴们便又凑乎过去。我心想，已经买了四挂，大年三十放两挂，初一起五更放两挂，上坟去又得两挂，还有破五崩穷、十五闹元宵，于是就又买了几挂。见别人买了几筒花，是胶泥筒的焰火，也两毛钱买了一个。还见卖起花的，是一根苇秆拴个小炮，里面装的是竖药，点着了会一溜火光蹿下天空。这玩意儿安全，买了一把，让弟弟去放。七买八买，兜里的钱花光了，就是买起花时，因为少一分钱被人家抽下了一根。这时，南边突然鞭炮轰隆大作，火烟冲天，人们惊呼，着炮市了！火神爷恼了，跑吧！我们便抱着炮捂着脑袋随着人流往北跑，弟弟跌倒了差点没被踩住，他还死死地抱着炮。到丁字街口往西一拐，爆炸声远了，我们才惊魂未定地慢下来。那哥哥说咱回去吧。我也说回家放炮去吧。

    娘见我和弟弟都回来了，就笑着问，买的韭菜哩，五香面哩？我一听，脑袋嗡的一声，就傻了，呆在台阶上了。弟弟说，买炮的钱也不够了。娘就皱了一下眉头，背过脸去。我说，娘，都怨我没有好好算着账花，光买了炮了。娘缓缓地转过身来，脸上已经淌着两行泪，说不当家不知柴米贵，你们爱放炮就光买炮，咱们大年初一的素馅黄韭饺子怎么吃，傍晚你爹煮肉也就没了佐料哇……

    我十分愧疚，十分沮丧，不知道该怎么安慰娘，也不知道怎么挽救这个损失。这时娘说，别在那傻立着了，屋来吃饭吧。我们俩才像猫儿似的，轻手轻脚进了屋，把鞭炮放在冲门桌上。娘又坐到炕沿上说，这两块钱，是咱家三只鸡下蛋挣来的……我的宝贝鸡呀，过年你们也多听响声就饱了……她撩起衣襟擦擦眼，又说，人多劳力少，你二姐娶走了，你爹一个人挣工分，差点没有超支，一年到头才只分了五块三……这钱不经你爹同意谁也不能动。那意思是说，柜里还有钱，却不能再给我去买韭菜了。我也知道，我家的钱是一毛当一块地细着花，攒够一块就不轻易动了，一家子都爱吃黄韭味的饺子，这回吃不上了。又想到，一会儿爹回来知道了还不发火吗？我们从小怕爹不怕娘，估计对我这次的大错不会轻饶。于是心里就怕得很。娘掀锅盛饭，我不想吃，也觉得没脸吃。弟弟催，娘也催，我才蔫蔫地坐到饭桌前了。

    不谙世事的弟弟在炮市上受了惊吓，吃着饭对娘说，这回俺们可怕哩。怕什么？炮市着火了，那炮们咚嘎咚嘎乱飞，差点没崩死俺们。娘一听又心疼起来，说原先怕你们走散了，把钱丢了，结果你们遇上了大凶险，没崩着，就是万幸。正说着，爹回来了，说豆腐下午就做好了。他一看桌上那堆花花绿绿的炮，就说你们买得不少，过年够用了。又问，你娘让你们买的黄韭、五香面哩？我便一下子局促地站起来，一嘴饼子也不敢嚼了。弟弟怕爹也怕惯了，放下筷子陪着我站着。没想到，这时娘颇有些仗义地说，这不怨孩子们，集上炸了炮市，他们差点没把小命丢在那里，回来了就好。又对爹说，他姥爷那头肯定有黄韭，让他们去拿一小绺来有个味就行。娘的主动出击，使爹没有发作，只默默地吃饭。我们都悄没声儿地吃着，还直看爹的脸色。爹终于说，买就买了吧，初五崩穷就多放一挂吧。他站起来，要替伙计吃饭，就回队上牲口棚了。我们才像解除了警报一样轻松了，脸上有了笑模样，家中又恢复了往日的温馨。

    到大年三十早上，辞旧迎新的鞭炮在村子的上空响起来，我想放那天买回来的炮，心里直痒痒，又怕娘伤心。弟弟摸了摸炮，也被我使眼色吓唬走了。中午，鞭炮声又哗哗地响起，我们俩也没敢放一个。我们晋州（县）城南一带的风俗是，三十的包子，初一的饺子。傍晚娘蒸熟了包子，让我们一碗一碗地端去上供。爹也回来得早了。外面的鞭炮声已经响成了一团。这时娘收拾着锅灶，直起腰来笑着说，那炮哩？去放吧，放吧。爹也说，人家放咱也放，迎接关老爷来过年哩！我们像获得了特赦令一般，飞快地去拿了一挂山东鞭，一挂小红鞭。一点，那炮就一闪一闪地放着光，炸响着，震得耳朵直嗡嗡，心里却乐开了花。

    从此，再赶年集时，我和弟弟总是要把母亲嘱咐的吃用东西先买好，装到布兜里，再去炮市。那两块钱，母亲的眼泪，还有父母的宽宏，却永远记在心里了。