彭凌祥
一谈到动漫作品里的女性角色，很多人会想起日本的萌少女或美国的公主，这些女性动漫角色从出现到被重视再到成为主角，是一个渐进的过程，若从动画发展史的角度来看，她们和文化的发展息息相关。
中国：花瓶和魔头之外少“女主”
中国动画中的女性角色有三大特点：首先，“非人类”远远多于人类，而后者中较为知名的更是寥寥，前有草原英雄小姐妹，现在有巴啦啦小魔仙。
其次，女性反派角色更出彩，如《葫芦娃》里的蛇精、孙悟空打了又打的白骨精、喜欢挥舞平底锅的红太狼等，这几位在中国动画观众里可谓“国民级巨星”；而在其他很多动画中，女性角色多是陪衬，如蓝猫身边的咖喱、虹猫少侠身边的蓝兔、熊大熊二喜欢的翠花、羊村的美羊羊和暖羊羊、猪猪侠身边的菲菲公主、开心超人身边的甜心超人……虽然她们所在的动画作品都是在电视里高频度播放过的，但观众对她们的熟悉程度并不高。
最后，女性担任主角的动画数量较少。就近几年的动画电影看，《神秘世界历险记》的主角是小姑娘王雨果，《绿林大冒险》的主角是一对母女；电视动画相对略多，有《巴啦啦小魔仙》、《甜心格格》、《宝贝女儿好妈妈》、《梦月精灵》和最近播出的《小花仙》等。
日本：从职场进取到御宅“废萌”
日本有世界上最庞杂的动漫产业，女性动画角色也更丰富多彩。在《铁臂阿童木》播出以前，东映动画就制作了不少精美绝伦的动画作品：宫崎骏儿时的二次元女神来自1958年的《白蛇传》；1960年的《西游记》在开篇创造性地加入了悟空的女友，之后在《少年猿飞佐助》和《安寿与厨子王丸》中又塑造了日本传统美女的角色；1966年受热播美剧《家有仙妻》的启发，推出新动画《魔法使萨利》，魔法少女动画由此出现；1967年，由手冢治虫作品改编的《缎带骑士》播出；后来，虫动画制作公司则制作了穿越奇幻的大作《克利奥贝特拉》。女性在动画中的出镜机会越来越多了。
但是，更为人所熟悉的是始于上世纪70年代后期“动画大爆炸”时期的作品。此时期动画往大龄化发展，加之受到美国文化的影响，动画中成年女性的外貌越来越欧美化，比如《宇宙战舰大和号》里的森雪；着装也越来越多样化，比如1981年的《阿拉蕾》，女主角阿拉蕾是女性机器人，长着萝莉外貌，戴着眼镜，服装多变，说话时会用各种可爱的拟声词，可以说是一个集合了大量“萌点”的角色。这些“萌点”经过30年的发展，在现在的作品里有着更加精细的区分。
除了外貌的变化，女性动画角色所从事的职业范围和能力也有了大幅度的扩大和提高，如《逮捕令》中的女警察小早川美幸、《圣斗士星矢》里的女神雅典娜、《机动战士高达Z》里的女统帅哈曼卡恩、《攻壳机动队》里的女特工草薙素子、《机动警察》里的女车长泉野明……由于娱乐业的发展，还出现了将真人偶像动画化的《偶像传说英里子》、《偶像天使阳子》。在这个时期，魔法少女动画也开始注重变身以及服饰搭配，如中国引进过的《花仙子》。
自90年代泡沫经济破裂后，日本动画的“御宅化”倾向渐趋严重，越来越多的动画女性被制造出来用以安慰空虚寂寞的男性们，积极进取的女性角色开始变少，物品化的无脑女性角色增加，以画面诱人的“废萌片”出现，并渐渐吸收猎奇惊悚的剧情。
总的来看，日本动画对女性角色的重视远高过中国。除上述之外，还有“哆啦A梦第一女主角”源静香、“永远不老的小学女生”樱桃小丸子和“日本最长动画女主角”海螺小姐，以及行销全世界的Hello Kitty，可以说，在把动漫当做文化载体的日本，二次元世界里的女性比现实中更精彩。
美国：在男性审美观中多元发展
美国动画里的女性角色则是另一番特征。迪斯尼的公主是“中产阶级眼中的良家妇女”——白雪公主会做家务、灰姑娘是个下人，考虑到这些角色的目标观众是白人男性，也就不难理解为何这些女性角色都是白人了。随着民权运动和女权运动的洗礼，迪斯尼公主名单里也出现了有色人种——如印第安公主宝嘉康蒂（《风中奇缘》）、亚裔少女花木兰（《花木兰》）、黑人姑娘狄安娜（《青蛙与公主》）。针对少儿的动画作品里也不缺女性角色，比如《爱探险的朵拉》、《飞天小女警》。
美国漫画里一直有大量的女性人物，只是很长一段时间内都没有地位。直到太平洋战争期间，由于大量男性参军入伍，妇女自然而然地进入了原本只开放给男性的社会政治空间，出现了就职于国防部、身穿星条旗低胸装的神奇女侠，根据《神奇女侠》漫画改编的电视剧国内曾经引进过。
其实，从大多数美国动画女性角色的身上，不难感觉出美国动漫作品以白人男性中心主义为核心的审美观，但是为了政治正确，对多元文化和性别平等也做出了一些让步。
从女性动画角色整体来看，世界上几个主要动漫生产国的作品里的女性形象依然从属于男性，这与男权文化的强大相一致；但从某一系列作品角色的发展来看，则能看出近现代以来各种争取社会公正的斗争和运动使妇女地位得到逐步提升。
