张祺琪   罗瑰红

    在湖南攸县城东南郊外约6公里的莲塘坳镇有个巨洲村，这里依山傍水，有着不同民族和姓氏的族群。耕读相兼，农副相依，形成了巨洲村悠久的农耕文化。

    据清同治《攸县志》和当地谭氏族谱记载，明永乐二年（1404年），谭氏家族的祖先从江西迁址安住在巨洲村（古时称冷水洲）。每年从正月十一至十五，谭氏家族轮流做东（古时称会首），牵头置办探灯物资，组织安排探灯事项。探灯是巨洲村的元宵节民俗，是百姓祈祷新的一年五谷丰登、六畜兴旺、吉祥平安的庆典方式，距今已有600多年的历史。

    这个沉寂了千年的古村落，在去年攸县文化馆摄影专干的《春节民俗：探灯》作品荣获文化部春节摄影作品三等奖，探灯被录入国家非物质文化遗产数据库之后才声名鹊起。省市县100余名摄影艺术家专程前来采风，为攸县的民俗节增彩不少。

    走进巨洲村，一座写着“和谐门”的牌坊迎接着远方到来的客人。村子里张灯结彩，一派喜庆。福主庙里一些村民在制作探灯，他们将刚从山上砍来的竹子削薄、打磨，编灯篓、糊纸，分工协作，秩序井然；还有一些村民正在听村里一位107岁的老人讲述着探灯的传说；“咔、咔”声，是摄影艺术家们在为村民拍照，镜头前，村民们憨厚的笑脸上充满自信和骄傲。

    相传很久以前，天公发怒，降下魔咒。攸茶两县九九八十一天不下雨。水田禾苗枯死，河床干涸。农民无不唉声叹气、心急如焚。有传说云：冷水洲，冷水洲，水是忧来旱是忧。拼死拼活地里干，总是三年两不收。此时，有一船夫说衡山雨水充足，农民丰收。问其故，得知是因为衡山人每年端午划龙舟、元宵探灯拜龙王，龙王受恩回报老百姓所致。

    于是，次年，巨洲人出钱出工，从衡山县请来一造龙舟的师傅，姓黄名朝。黄师傅七七四十九天精心制造了龙舟。择了个吉日吉时，在河边祭拜龙王，朝天朝地朝河神叩拜，也就是“开光”典礼。礼毕后黄师傅将龙舟推入水中，即可开始划龙舟。龙舟如箭行驶，村民无不觉得惊奇，大家认为是龙王爷显灵。黄师傅在离开时叮嘱村民要牢记：每年端午必须划龙舟祭拜，农历四月二十八下水，行祭拜礼。端午节傍晚上水，上水时同样行祭拜礼；每年元宵（正月十五）要探灯。具体做法是：做100盏可撑蜡烛的灯笼，饭后围全村走一圈，各家各户也要在房前屋后点上蜡烛。让辉煌的灯火倒映河水。龙王爷感动了，自然就会赐个丰收年。

    然而黄师傅回到家中不到一个月就病逝了。据说是因为黄师傅龙舟造得太“真”，有传言云：龙舟造得真，师傅必送命。

    第二年，村民按照黄师傅的吩咐，一一做到，果然是个丰收年。老百姓欢天喜地，从心里感激黄师傅，并请人做了一尊黄师傅的雕像，放入寺庙，供人祭拜。

    探灯就是在“T”字形的长木棒两端扎灯，游灯时用手高举长木棒，其中，走在最前头的第一盏灯叫“头灯”，头灯高约4.7米，头灯的火焰越兴旺越是好 “兆头”。其他灯高约1.25米，探灯灯盏数量也有讲究，加头灯一共要“一百零一” 盏方为吉祥数。自古攸县就有“大年三十晚上的肉，正月十五晚上的火”的说法。村庄的每户人家房前屋后、屋子里、阳台上，都要点上红烛火，有着红红火火、吉祥如意、薪火相传的寓意。

    元宵节晚上7时从福主庙出灯，伴随着喧闹的锣鼓声，一支庞大的探灯队伍在弯弯曲曲的村间小路穿行，宛如一条舞动的火龙。各家各户以燃香烛、烧纸钱、放鞭炮、供果祭酒的方式迎接灯队，祈求天降吉祥与福禄。一时间村庄里灯火、烟花、烛火映亮夜空，鞭炮声、锣鼓声、欢呼声响成一片，宁静的村庄热闹非凡。

    探灯是巨洲人智慧的结晶，它承载着巨洲人对美好生活的愿望，也凝聚着巨洲人坚定的信念，正是这永恒不熄的灯火，才使得这一具有浓郁地方特色的民俗文化传承至今，让这方水土的人们同心同德、和谐友爱，整个村庄充满向心力和凝聚力。莲塘坳镇巨洲村的非遗项目《探灯》和巨田民间音乐《唱插话》，已于2013年成功申报为市级非物质文化遗产保护项目。