人民艺术家尹桂芳于1919年12月出生于浙江省新昌县西门外小龙潭村，2000年3月在上海逝世。

    尹桂芳10岁进科班学艺，14岁出科搭班，1939年初进入上海，1940年在同东大戏院挂头牌领衔主演，1946年创建芳华越剧团，1948年被广大观众推崇为“越剧皇帝”。1959年，尹桂芳毅然率芳华越剧团来到福州安家落户，将越剧的种子播撒到八闽大地，并生根开花。她长期担任芳华越剧团团长，1984年起任名誉团长。1955年当选上海市人大代表，1956年任上海市黄浦区政协副主席，1959年当选福州市人大代表，1960年加入中国共产党，1963年为福建省政协委员，1979年当选全国文联委员，并任中国戏剧家协会福建分会副主席。

    尹桂芳一生致力于越剧的传承、改革和创新。她在不断撷取越剧同行的演艺精华的同时，也向京昆各家取经学法，同时还从话剧和电影中吸收艺术营养，逐步形成独树一帜的越剧尹派艺术，开创越剧戏班小生挑梁的先河。60余年的艺术生涯中，她排演了上百出剧目，代表作品有《沙漠王子》、《盘妻索妻》、《红楼梦》、《何文秀》、《西厢记》、《屈原》、《江姐》、《义救孤儿记》、《信陵君》等，其中许多唱段广为流传。

    2008年“尹派”越剧艺术被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。王君安、王一敏、陈丽宇被福建省政府授予“福建省省级非物质文化遗产保护项目尹派越剧艺术代表性传承人”的荣誉称号。