杨新春
3月5日，宁乡花鼓戏唱腔大赛决赛在宁乡体育馆举行，22名选手激烈角逐，通过晋级赛、PK赛、终极夺金赛，最终决出金奖2名，银奖4名，铜奖15名和3个单项奖：宁乡正调演唱特别奖、宁乡花鼓戏传承贡献奖、最佳创新奖。
宁乡花鼓誉满三湘
花鼓戏形成于清代，流行于湘中、湘东和洞庭湖滨，是一个艺术风格独特、群众基础深厚、地方色彩鲜明、生活气息浓郁的地方小戏剧种。随着艺人的创作实践逐渐形成了许多路流派，其中以浏阳、宁乡、益阳、西湖、醴陵五路为主要流派。这五路花鼓戏因都以长沙宁乡话为统一的舞台语言，故通称为长沙花鼓戏。
清光绪年间，“湘中岁首有所谓灯戏者，初出两伶，各执骨牌二面，对立而舞，各尽其态。”“灯戏”即指花灯、地花鼓一类的歌舞演唱形式。宁乡花鼓戏就是在这种民间歌舞的基础上，吸收劳动山歌、走场牌子和戏曲音乐发展起来的。最初由歌舞形式的地花鼓发展为较有故事情节的对子花鼓；其后发展为“三小戏”（小旦、小生、小丑），逐渐具有戏剧性质，为草台班演出阶段；后来吸收其他剧种的腔调、伴奏和表演等艺术表现手法成为戏曲剧种。专业班子唱戏影响很大，流传甚远，据清同治六年（1867年）《宁乡县志·风物志》记载，同治六年间，宁乡流沙河土坝已有花鼓戏社班，名土坝班，有专门的行箱，活跃于宁乡、长沙、湘乡等地。它的产生和形成都在民间，不像其他剧种那样先由宫廷、上层社会提倡然后再传到民间，因此极具群众性。
宁乡花鼓戏以“三小”（小旦、小生、小丑）为主要特点。它的各路流派：浏阳路以“采茶调” 为代表，多演《雪梅教子》、《孟姜女》等正剧；宁乡路因出入城乡，从而致力于声腔音乐的创新，以小调见长，处理细腻、字正腔圆、委婉清新、真挚动听，并发展了弦乐伴奏。各路花鼓戏经过近百年来的艺术交流，相互融合，形成了今天较为完整的宁乡花鼓戏体系。
宁乡花鼓戏自流沙河土坝班成立以来，历经百多年风雨，涌现出王命生、肖克邦、伍岳云等一大批花鼓戏表演艺术人才；优秀剧目层出不穷，《张先生讨学钱》、《牙痕记》、《兰桥会》等经典剧目誉满三湘，深刻地影响了湖南花鼓戏的发展。上世纪八九十年代，各草台班子在广大的农村搭台唱戏，老百姓前呼后拥，热闹非凡，演戏、唱戏、看戏充斥着老百姓的日常生活。
各路人马尽展才华
宁乡花鼓戏唱腔大赛分初赛、复赛、半决赛、决赛，自2014年10月25日启动以来，吸引了众多花鼓戏爱好者的参与。除宁乡本土外，还有长沙、娄底、益阳等周边县市的6000余名戏迷参加了比赛。选手多是来自基层的教师、农民、农民工，还有农村的草台班子，年龄最大的81岁，最小的16岁。花鼓戏唱腔大赛，强调“业余”二字，低门槛参与，并结合戏曲名家赛前培训，赛场穿插名家名段选唱，为花鼓戏迷搭建了一个学习、交流的平台，提供了一个展示自我、表现自我的舞台。大赛多种多样的表演曲目，经初赛、复赛、半决赛、总决赛10余场大比拼，让近万名戏迷通过现场、电视直播、网络媒体等形式过足了戏瘾。
在每一场比赛中，各参赛选手轮番上场，展现花鼓戏演唱才华。“我7岁就喜欢上宁乡花鼓戏，30多年来始终没有改变。”双目失明的黄腾芳说，“这次比赛，圆了我登台演唱的梦，也希望通过这次比赛给自己坚持下去的信心！”
此次大赛铜奖、花鼓戏传承贡献奖的获得者是69岁的宁乡花鼓戏传承人、楚江花鼓剧团团长郑佐湘。郑佐湘说，参赛者中有许多是他的学生，为激励学生，他尽量为他们创造更多表现的机会并与他们同台竞技。郑佐湘11岁时便与花鼓戏结缘。“当时唐市农业社成立花鼓学习班，组织一批人学戏，可爹娘不让我参加，我就晚上偷着溜出去学。有一天邻居吴学军在练习花鼓戏，我就说，你演得不像，他说，你演得像你演。我一演，果然比他强，于是，他向花鼓学习班推荐我。花鼓班做我爹娘的工作，当时刚上中学的我就这样吃上了花鼓这碗饭。”后来，郑佐湘又参加了宁乡县文化馆的花鼓戏培训，加入了黄材花鼓戏剧团，专门到黄材水库工地慰问演出。1986年，郑佐湘回家创办了楚江花鼓戏剧团，转眼50多年了。
“花鼓一般在正月里或婚庆日打，旧时是艺人们讨生活的一种手段。”郑佐湘说，“往日里，艺人到哪家门口打一段花鼓，户主是要封红包的。”解放后，这种演出方式遭到了唾弃，再没有艺人用此讨钱了。后来，由于花鼓戏多是热闹、喜庆的调子，而且一旦一丑十分方便，在慰问演出时派得上用场；另外，花鼓大戏演出时，一般是“三星开场，花鼓结尾”，就是说福、禄、寿三星开场见喜，演出结尾时打两段对子花鼓热闹收尾。他说，“花鼓戏的调子我还存着20多个，像《放风筝》、《洗菜心》、《铜钱歌》、《牛郎歌》等，这么多年来，也收了100多个徒弟，如今都活跃在宁乡各个民间剧团里。”
郑佐湘说，“虽然老百姓唱花鼓戏的少了，但他们对花鼓戏还是喜欢得很，他们点什么我们就演什么。”楚江花鼓戏剧团一年要演出100多场，剧团可以演出200多个剧目。悲剧像《打猎回书》、《秦香莲》，喜剧像《春草闯堂》，武戏像《杨金花夺印》、《薛刚反唐》等，“我们这里的老百姓最喜欢听唱腔戏，点得最多的是《花亭会》，这是一部很考演员唱功的戏，唱得好，那是满堂喝彩！”
传承保护不遗余力
宁乡花鼓戏，是宁乡人民在长期的生活生产实践中，用戏剧艺术形式，表达出自己丰富的思想情感，并不断发展的社会文化现象。反响大，影响深远的宁乡花鼓戏，在丰富湖湘文化内涵、推动湖湘文化发展的同时，对于长沙花鼓戏和湖南花鼓戏形成、影响、传播也有十分重大的意义，具有突出的历史文化和艺术价值、科学研究价值。
宁乡花鼓戏在百余年传承发展中，涌现出众多的领军人才，如罗章林、朱林武、王命生、刘梅桂、伍岳云等，他们以自己出色的才艺驰骋于湖南花鼓演艺市场，使宁乡花鼓戏与长沙花鼓戏、湖南花鼓戏荣辱与共，相生相依，成为了一个完美的统一整体。
宁乡流沙河土坝花鼓戏班是最早进入长沙城的戏班子之一，王命生、刘梅桂等主要演员表演的《扯笋》、《赶桌》等，被长沙人称为压城戏。1961年刘少奇回湖南，在省军区大礼堂观看了由王命生、伍岳云演出的《书房调叔》，刘少奇观后对王命生说：“你把嫂子演活了！”1983年，中央戏曲研究院特来湖南录制了王命生与伍岳云演的《书房调叔》，作为湖南花鼓戏的代表剧目。
随着经济社会的快速发展，唱花鼓戏的人越来越少，传承发展出现了危机。郑佐湘说，“现在的年轻人学戏没有我们那时扎实了，只要扮相好、嗓子好就上台了，‘四功’（唱、做、念、打）‘五法’（步法、身法、唱法、头法、眼法）都不讲究。所谓台上一分钟台下十年功，年轻人有几个能做到呢？只怕十年、二十年后，观众看不到原汁原味的对子花鼓了。”2013年，宁乡县成立了花鼓戏传承保护中心，2014年宁乡花鼓戏入选长沙市非物质文化遗产名录，花鼓戏逐步恢复了以往的繁荣。如今，宁乡每个乡镇都有自己的花鼓戏剧团。宁乡县文化馆副馆长罗汇灵说：“宁乡的花鼓戏爱好者超过10万人，能哼能唱的票友应该也在万人以上。”
近年来，宁乡致力于打造文化强县品牌，每年举办多项全县性的戏剧文化活动和一系列群众文化活动。此次花鼓戏唱腔大赛，不仅让老百姓享受了一道文化大餐，而且彰显了城市的文化品牌魅力。
