《马本斋的母亲》创作于1943年，取材于抗战时期真实的英雄事迹。抗日英雄马本斋当时率回民支队转战于冀中和冀鲁豫平原。后日军包围了马本斋的家乡，欲绑架其母亲，乡亲们为保护英雄的母亲，与敌人英勇斗争。在生死关头，马本斋的母亲大义凛然，挺身而出，壮烈牺牲。这件作品不仅在版画的民族风格上富有特色，而且以塑造典型人物、完整描述历史事件为其艺术构思的基本特点，是最早的革命历史画经典作品之一。

    罗工柳（1916—2004），油画家、版画家、美术教育家，广东开平人。1936年考入杭州艺术专科学校，1938年到延安，入鲁迅艺术文学院，年底赴太行山抗日前线，任《新华日报（华北版）》美术编辑，从事版画创作。1946年任华北联合大学文艺学院美术系主任。1949年参与创建中央美术学院， 1955至1958年赴苏联列宾绘画雕塑建筑学院。回国后历任中央美院副院长、中国美协书记处书记、全国文联委员等职。代表作有《地道战》、《毛泽东同志在井冈山》等，出版有《罗工柳画集》。 （美周）