宋建明，1957年出生于福州市。1978年考入中国美术学院（当年的浙美）工艺系染织美术设计专业，毕业后留校任教。1985至1987年、1990至1993年在法国巴黎国立高等装饰艺术学院进修、讲学与研究，从事领域是基于系统应用的色彩学研究。2001年至2015年10月任中国美术学院副院长，现任中国美院学术委员会副主任及色彩研究所所长，教授，博士生导师。