苏州园林本质上就是私家园林，是古人避世的选择。所以造林最重要有两个字，那就是“隐”和“悟”，在这之外还需要有节奏感。
□□柳虫子
承德堂位于苏州东山，改造于2000年，承德堂主人周新建，生于江苏苏州，作为一名造园师，他将承德堂改造成了一幅水墨画。
造园重要的是隐和悟
在闹市中，承德堂这幢百年建筑让人一眼就能发现：数十米白墙，被竹林和顽石点缀成水墨画。悠悠姿态，正好诠释了白居易那句：“大隐住朝市，小隐入丘樊。”
周新建戴着一副墨镜出现，曾经的浪子、今日的造园高手，这大起大落的人生浪涛，为这位中年男子冲刷出一身坦然豪爽的快意。独特的人生经历也让老周在短时间内亲历人情百态、世间冷暖。于是，浪子终回头，选一处悠然之地，深藏闹市，摆花弄草、填石造院，为自己建出一处惬意之地。
承德堂的建筑结构还是百年前的模样，是苏州最传统的造型样式。十几年前，周新建举债买下它时，老宅如垂暮老人，荒草丛生，破败不堪。能有今日的生机与人气，正是周新建一路折腾至今的结果。
造园是周新建从小的理想。自7岁在姨夫家看到那小桥流水的精致小院起，周新建就对这种把自然搬进家里的江南小调念念不忘。在那个出行只能靠双脚的年代，周新建每个星期都会跋山涉水走去姨夫家，小小少年，待在院子里也不知看些什么，久久不愿离开。
所以即便命运让老周绕了一个大圈，最终，周新建还是回到了造园，他对自己的定位也始终是一个有态度的匠人。虽然并不怎么看书，但他对造园有自己的看法。周新建说：“造园，最重要的是‘隐’和‘悟’两字。”
园林艺术是传统艺术门类的集大成者。十几年光阴，从学徒到统筹，从表面到内核，周新建以身体力行的方式来学习造园。
在他的概念里，造园之初，要先理解造园的目的。苏州园林自古就是私家园林，是古人避世的一种选择，所以它从一开始确立的基调就是“隐”。“隐”字的背后是淡然，是文雅，是深藏不露以及其他可诠释的千千万万，道不清也言不尽。
造园要有节奏感
当前人将造园之隐做到极致时，对当代造园者而言，在借鉴之余，高低就在于悟性了。周新建表示，悟到的东西很多，但造园仍有核心宗旨，那就是——节奏感。林语堂曾说：“艺术上所有的问题都是节奏的问题，不管是绘画、雕刻、音乐、建筑，只要美是运动的，每种艺术形式就有隐含的节奏。”园林艺术亦是如此。
走过承德堂水墨般的外墙，踏进大门，就是迎客小院。透过一坛荷花，可见后方花台两相对应，整个小院四平八稳、中规中矩。进了小门是中堂。过中堂，四进四出厢房对照，对面有廊。如果站在厅中间，就能看到古代建筑的有趣之处，两两笔直对称，门槛一进比一进高，站在中轴线上，可从最深处看到中堂后的一株石榴，带来静谧幽深的穿越感。
这栋老宅最隐秘的部分——后花园是老周的最终成绩单，处处是风景，样样有门道。他如何取舍亭、台、楼、阁、窗、泉、石、花、木，如何将它们组合在一起，都可以在这个后花园里找到答案。
从迎客小院中规中矩的平静，到中堂和厢房间的隐忍伏笔，其实这一切都是为后花园的高潮做伏笔。“在中国的艺术里，节奏的基本概念是由书法确立的。”林语堂所说的书法节奏是走笔，但我们若以字体来形容，苏州园林的节奏感大概可以用周新建朋友所形容的：“前院是正楷，进门过中堂有行书的感觉，最后再以一笔狂草落在后花园，留下评之不尽的韵味。”
造园讲究秩序和规律
说到布局，周新建拿出纸和笔，向笔者演示园林外墙应该如何设计才能营造出中国水墨画的意境。
造园讲究秩序和规律。周新建抬着双手比划，“比如一个园子，应该先开水布局，沿水池高低错落布置。这时大树入场，养活了，再铺张。这只是大概，完成一个园子至少需要几年时间。”
他顺手指向茶室外的竹林说道，这个花园里的一草一木、花草树木之间的布置，都有着方位配合和季节的讲究，以时节为例：从窗外可见的天竹、松树和腊梅会是冬天的主角；春天登场的就是蔷薇、海棠和映山红；夏天石榴结果、紫薇开放；秋天又是菊的天下……
当造园者谱完曲，这位作曲人又将化身指挥家，去寻找和指挥优秀乐手。
在老周的队伍里，孙俭争是老周的最佳拍档之一。孙俭争是造园巧匠，从业30多年，在国内参与完成的园林作品有94处，分布在全国各地。其间，孙俭争还往返美国多次，造园足迹遍布多个国家。
周新建特别爱才。周新建手底下聚着东山大部分优秀造园匠人，这些匠人也很佩服周新建的造园才华，也因为周新建对他们的真诚、尊重和大方而感到贴心。
“懂造园的人遇到优秀的匠人是幸运；优秀匠人遇到懂造园的人也是幸运。”周新建强调，园林作品不能只属于个人，而是应该属于团队。
周新建指出，现有环境下有很多投机取巧的人获得成功，而认真做事、付出不少血汗的匠人却所得甚少，他为他们打抱不平，虽无力改变，但他对造园的热爱却始终未减。
