10月10日，在故宫博物院建院93周年、“平安故宫”工程实施5年之际，“故宫博物院北院区项目”正式启动。文化和旅游部党组书记、部长雒树刚，文化和旅游部党组成员、故宫博物院院长单霁翔，文化和旅游部党组成员、国家文物局局长刘玉珠，北京市副市长王宁等出席启动仪式。
寻求新的发展空间刻不容缓
故宫博物院北院区项目建设地点位于北京市海淀区西北旺镇西玉河村范围内，是“平安故宫”工程的核心组成部分。项目总用地面积62.01公顷，总建筑面积10.2万平方米（不含新增地下车库2万平方米），建设内容包括文物展厅3.5万平方米、文物修护用房2万平方米、文物库房2.3万平方米、数字故宫文化传播用房9500平方米、观众服务用房2500平方米、综合配套设施用房1.2万平方米等。
进入新世纪以来，故宫博物院经过7年藏品清理和3年可移动文物普查，使在账藏品总量由原来的近100万件增至186万余件，其中珍贵文物占90%以上，占全国文物博物馆系统馆藏珍贵文物总量的42%。近年来，故宫博物院观众人数持续增长，由2002年的713万人次增至2017年的1670万人次，成为目前世界上唯一每年接待观众人数超过千万的博物馆。
目前，故宫博物院院内展示的文物大部分在紫禁城古建筑内陈列展出，受展出空间和条件的限制，展出文物约3万件，仅占故宫博物院文物藏品的2%，无法全面向社会公众展示故宫博物院珍贵文物的整体面貌。同时，由于受到文物建筑特性的限制，众多文物藏品得不到及时保养和修复。因此，寻求新的发展空间，确保故宫文化遗产安全，成为故宫博物院不可回避的责任和使命。
故宫博物院北院区作为“平安故宫”工程的主要项目，是实现文物保护和文物安全的重要举措。故宫博物院北院区的建设旨在解决故宫博物院大量大型珍贵文物，例如家具、地毯、巨幅绘画、卤簿仪仗等，因场地局限而长期无法得到有效修复，以及故宫大量文物藏品长期无法得到有效展示的问题。因此，故宫博物院北院区作为重要的公共文化设施，是对故宫博物院现有规模和功能的完善与拓展，建成以后将与故宫博物院紫禁城院区优势互补，实现对文物藏品和文物建筑的完整保护。
展出文物数量将远超本院
从历史上看，皇宫在紫禁城之外寻找发展空间大多选择在京城西北郊地区，例如畅春园、圆明园、万寿山清漪园、玉泉山静明园、香山静宜园组成的“三山五园”，均在今日的海淀区范围内。此次故宫博物院北院区的选址也秉承这一传统，选址在海淀区西北旺镇西玉河村范围内。故宫博物院在这里有一座昔日烧制琉璃建筑材料的窑厂，利用这一历史遗址，依托海淀区“三山五园”历史文化背景建设故宫博物院北院区，既可以节约建设用地，又可以为故宫博物院未来发展预留更大空间，还可以带动周边区域的社会文化发展。
单霁翔表示，故宫博物院北院区文物展厅展出的文物数量，将数倍于故宫博物院目前展出文物的数量，组成主题鲜明的系列展览，不断为观众呈献精品陈列。北院区内还将进行园林景观建设，为观众展示宫廷珍贵植物花卉养植技艺。北院区建成以后将与颐和园、八达岭长城、明十三陵等世界文化遗产组成重要文化旅游线路。
将与本院统筹规划
故宫博物院北院区建筑设计以体现民族传统、地方特色、时代精神、故宫元素为指导思想，拒绝“奇奇怪怪的建筑”形式，维护与保持故宫博物院在世界博物馆界的地位和形象。同时，鼓励对“中而新”的建筑形式进行探索和实践，追求传统文化与现代文化气与韵、形与意、神与魂的有机结合，延续故宫博物院的文化血脉，形成独特的文化气质，成为人们尊重并喜爱的“精神的家园”“文化的绿洲”和“城市的客厅”。
在故宫北院区项目启动仪式上，故宫北院区设计优化方案效果图首次出现，整体建筑南面临水、北面叠山。金顶建筑形成一条轴线，作为整个建筑的中枢，主要展览基本陈列置于中轴上，红墙黄瓦的故宫元素凸显。根据最新公布的故宫北院区优化方案，北院区拟建文物修复中心、文物修复展示中心、文物展厅、文物周转库房、宫廷园艺中心，并将设立国际文物修复平台和11个非物质文化遗产工作室。它同时还是一座古典宫廷园艺博物馆公园，古典园林、花卉植物将被移植到此，观众置身其中将有与紫禁城不同的休闲体验。
“故宫博物院北院区建筑设计既注重科学性又具有前瞻性，适应当今时代的特点和要求。故宫博物院北院区建筑以技术先进、绿色低碳、安全可靠、艺术完美为基本原则。”单霁翔表示，故宫博物院北院区总体规划设计充分考虑生态、环保、节能、可持续发展，体现出建筑与自然共生，实现人、建筑与环境三者之间的互动与激励。根据北京城市发展规划，南沙河流域将形成绿化旅游景区，市政道路、公共交通、地铁轻轨、给排水、燃气、供热、电信等基础设施实现配套建设。
建成后的故宫博物院北院区将与故宫博物院本院统筹规划，全面提升故宫博物院的文化遗产保护、展示传播和服务观众的能力，有效解决大型珍贵文物展示等问题，为各类型文物的科学保护和修复提供先进的硬件条件，同时分流一部分参观人流，缓解紫禁城展区的接待压力，促进实现故宫博物院的可持续发展。预计故宫博物院北院区开放后，每年将迎来不少于300万的中外观众，将有效缓解故宫博物院的观众接待压力。
