解放区土地革命是一个老题材，以前着重表现阶级斗争，“打土豪、分田地”的主题较多。现在回过头来看，主要还是实现了耕者有其田，是一种大地回春、“病树前头万木春”的精神状态。所以我的作品集中表现了农民分田分地的场景。土地是农民的根本，这幅画抓取了以家庭为单位的组合来描述农民分田分地的场景。在作品中，有打地界、乡邻围观等，重点在刻画农民分田分地时悲喜交加的感情。

  在我的草图中，人物雏形确定后，我发现画面构图比较平，大面积土地和人的关系也没有表现出来，因此后来我将人物组合中增加很多细节进行丰富，将土地展开来画，通过农民相对静止的动态来刻画他们的形象、心理活动和精神面貌。

  我把很多力气都用来搜集形象，这些形象都是从河北得来的。我和河北比较有缘，大学毕业就被分到河北，做过工人、农民，后来多次下乡，都是去的河北平川，我还参加了西柏坡纪念馆的筹建。因此，我对河北的农民形象是有一定积累的。

  得知我这次重大历史题材的创作题目，我就觉得很适合自己。但在河北插队那会儿，没有现在这么发达的技术，人物形象、农村的场面都是记在脑子里，所以接下这个任务后，我又费了很大劲，在每个人物形象上都下了功夫：拍照、画写生，从图片社等找素材等，也找了很多以前的图片资料，这才画出了7.5米×2.8米这么大篇幅的作品，作品里的人都是真人大小。

  这幅作品和我以前的作品是有很大联系的，我画了很多农民题材的作品。记得1973年根治海河时期，我就画了很多作品，包括《乡村喜事》，表现了根治海河后欢欢喜喜的精神状态，《黄河颂》表现陕北农民，《山里人》和《路》也是农民题材的作品，《春蚕》表现的是江南农户。表现农民这个题材是我的一种惯性。

  这次作品的画幅很大，这在技术上给我带来很多不便：以往作品都是用泼墨法形成水墨淋漓，这次因为篇幅太大，只能用积墨，一遍一遍地画，增加作品的厚重感。整个画面调子以黑白为主，因为农民的新生活才刚刚开始，还有一点苦涩。在画这幅作品时，画面风格也尽量追求朴素、沉稳。

  这幅作品的正稿花了两个多月才完成。为了避免堵车，我每天早上6点多就出发来工作室，一呆就是一整天。因为国家花了很多时间和财力来做这个项目，作为艺术家，我要求自己要认真、要很投入，起码要尽力。

  我觉得很多时候艺术离不开政治，画人物画就更离不开政治了。纯艺术是不可能的，为人民服务好也许就是最大的政治。比如说我的作品《山里人》描绘了修路农民，农村里没有路就很难致富，路对农民有极大的重要性。后来这幅画参展了，主办方请了很多农民工来看画，并让他们选自己喜欢的画，我的画很荣幸被他们选为其中的一幅。我的画农民接受、农民喜欢，我就很欣慰。

  记得上世纪90年代湖北洪灾，我一个人跑到武汉，去体验生活，积累素材。虽然回到北京后也没有找到好的构思，但我觉得，作为一个画家，有责任、有义务到社会的第一线去体验，这是很难得的，毕竟生活不是演戏。

  画画这件事，我从小就有兴趣，也是我自己愿意干的，而且我一直认为，不认真就做不好事情，各行各业都需要认真的劲头。这次我也是这样，因此，我认真了，也尽力了。

  （鲁娜 采访整理）