山东省诸城市旅游局2月5日对外宣布，诸城市近期进行恐龙资源普查时，在境内皇华镇大山社区一个叫黄龙沟的冲沟内，发现一处大规模恐龙足迹群。经过3个多月的发掘，这一足迹群已探明面积2600平方米，发现恐龙脚印3000多个，被专家初步认定为世界罕见的地质奇观。

  大型珍贵恐龙足迹群

  惊现黄龙沟

  皇华镇是诸城南部的一个山区乡镇，黄龙沟距诸城城区20公里。这条冲沟西连被当地村民称为“北岭”的小土山，东接横贯皇华全境的倒漾河，东西全长1500余米。

  记者在发掘现场看到，已探明的恐龙足迹密集区位于一处50度陡坡上，东西长50余米，南北宽40余米，垂直深度约15米。整个斜坡由坚硬的岩层构成，形态各异、大小不一、深浅不同的各种恐龙足迹密密麻麻排列在岩层上，保存非常完好。

  据我国恐龙足迹研究专家邢立达和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高级工程师王海军初步鉴定，这个足迹群形成于距今1亿多年前的白垩纪中期，无论恐龙足迹的数量，还是分布面积、石化程度，都是世所罕见的地质奇观。

  邢立达介绍，这里至少有鸟脚类、兽脚类、蜥脚类等6个以上恐龙属种的足迹，已确认的有肉食类的霸王龙、虚骨龙足迹，植食类的鸭嘴龙、甲龙足迹。其中，较小的鸟脚类恐龙足迹仅有10厘米左右，较大的兽脚类恐龙足迹在40厘米左右，大型蜥脚类恐龙的足迹，最大的直径在80厘米以上。

  据介绍，恐龙足迹属遗迹化石，形成条件异常苛刻，需要恐龙在湿度、黏度、颗粒度非常适中的地表行走时留下脚印，且印有脚印的层面要适时地被外来沉积物覆盖，过早过晚都不能形成足迹化石。

  恐龙足迹群引发

  考古界诸多猜想

  这一世界罕见的恐龙足迹化石群引发了考古界诸多猜想，其中恐龙猎食和集体迁徙最受关注。

  邢立达和王海军等专家根据这一地点岩层上留有大量水波纹遗迹推断，在1亿多年前，黄龙沟是一处几近干涸的河床，也是众多恐龙的聚居地。成百上千的各种恐龙从松软的河床上走过，留下了它们形态各异的足迹，不久，随着雨季的到来，洪水带来了新的沉积物将这些脚印覆盖，最终形成了足迹化石。

  在发掘现场，记者还发现了一个有趣的现象，即大部分恐龙足迹是自西向东而去。邢立达推测，一种可能是因为有霸王龙等凶猛的肉食类恐龙来袭，促使大批植食类恐龙仓皇向东溃逃所致；另一种可能是恐龙群体性迁徙的结果，也就是说黄龙沟当时是恐龙群体迁徙的必经之地。

  在黄龙沟，恐龙脚印呈多层分布，即脚印下面还有脚印，现在已经发现3层。邢立达说，这种情况极其罕见，如果下面的一层发现群体性回迁的脚印，那么“恐龙迁徙说”就会得到证实。据王海军介绍，这种有群体性走向的恐龙足迹群此前只有在澳大利亚被发现过，不过面积较小，只有十几平方米。

  专家介绍，世界上已发现的恐龙足迹大多零星分布，像如此清晰完整、分布密集且面积巨大的恐龙足迹群在世界范围内都是极其罕见的。专家推断，目前已经暴露的恐龙足迹只是其中的一部分，随着发掘工作的深入，考古人员将会有更多的发现。（据新华社）

  刘宝森