将“香港”与“动漫”联系在一起你会想到什么？迪斯尼乐园还是麦兜？武侠漫画或是电玩节？其实很少有人知道，香港是中国第一张现代漫画的诞生地。

    上世纪通用的中小学历史教材里有一幅名为《时局图》的漫画作品，想必很多人还记忆犹新（见附图），但很少人知道这幅漫画作品的作者是谁。

    谢缵泰，一个许久未被提起的香港人，正是《时局图》的作者。

    《时局图》不仅被美术界公认为我国第一幅具有近代意义的漫画，也为漫画在我国成为独立的新画种奠定了基础。中国近代漫画是19世纪末社会激烈变革的产物，伴随着资产阶级民主革命而产生。作为曾和孙中山一起奋斗过的革命者，谢缵泰以漫画为武器，写下了时代的最强音，《时局图》就是其代表作。

    该画背景是一幅中国地图，画中的野兽分别暗示着当时瓜分中国的帝国列强，形象又夸张地描绘出清政府任人宰割、国家处于危急存亡关头的现实。画的左上方题诗一首：“沉沉酣睡我中华，那知爱国即爱家。国民知醒今宜醒，莫待土分裂似瓜。”后来，漫画大师廖冰兄将这类漫画称为“反帝反封，为国为民的漫画”。

    《时局图》最早在什么刊物上刊出，目前尚无确定说法，但有一点可以肯定，它的出现立即引起了中外报刊的注意。1899年，当时在日本的香港兴中会会长杨衢云写信给谢缵泰要求进一步修改漫画，一是涂上色彩，二是加以滑稽化。此后，该画在日本出版，并作为革命宣传品寄发给分布在世界各地的革命党组织。后来，该画还多次被印成“五彩鲜明”的单张宣传画出售，畅销全国各地，影响极大。

    从1898年《时局图》问世到1904年的数年间，各报刊编辑及出版商根据形势的发展对漫画及其画题进行过多次修改，甚至配以各种图说。例如，原作以蛇代表英国，而美国华盛顿国立档案馆所藏的原印件《时局图》则改为以虎代表英国，并且增加了在强邻环伺之时满清官员仍纸醉金迷、耽于酒色的恶劣行径；1903年《俄事警闻》创刊号上所载的版本改名为《瓜分中国图》，图版基本保存原作面貌，但删去了原图中的英文字母及“滑稽化”的满清官员的昏聩形象，另外附上了《现势》一文，对此图加以详细介绍，并特别介绍了此图的流传，以加深读者对图画的理解：此图“我们中国人知道的虽然不少，还有一大半是不知道的，所以特地登在第一天‘警闻’上头，请我们四万万的中国人，都开着眼看看，扪着心想想，恐怕不知不觉要赶紧去想法子了”。

    从起初的《东亚时局形势图》到修订版的《时局全图》、《瓜分中国图》的过程，不仅显示了一个人、一群人为当时的时代变革所做的努力，也记录了一幅漫画在历史发展中的特殊作用。

    谢缵泰，字重安，号康如，祖籍福建开平，1871年出生于澳大利亚悉尼华侨家庭，精通英文，其父是澳洲中华独立党领袖之一。16岁时，谢缵泰随家人迁至香港居住，并就读于香港皇仁书院。

    读书期间，谢缵泰对数学和手工技艺甚有兴趣，1894年至1899年间设计出“中国号”飞艇。这艘飞艇采用铝为主要材料，在气囊之下悬有艇身，由船首、船尾和轮面3个用马达发动的螺旋桨推进，体现了回旋运动的升降原理，解决了当时飞艇的航空技术问题。他曾把飞艇设计图纸寄给荣获巴黎武器展览奖的英国著名枪炮专家马克沁，当时世界上许多报刊刊登了他的飞艇设计方案，轰动一时。

    第一个华人飞艇设计者，这只能算是谢缵泰人生旅程中的一记淡笔，他在历史上的重彩华章在于他的革命家行为：他参与了辅仁文社光复会、香港兴中会总部的成立，筹划过武装起义，办过报、写过书、经过商。1937年，谢缵泰在香港去世。

    百年之后，当我们再看这幅中国现代漫画的起源之作时，想起的只有作为漫画家的谢缵泰：一幅《时局图》，最大程度地表现出漫画作为一个艺术品种所具有的批判力量。21世纪中“动漫”无疑是社会热词之一，在娱乐化、幽默化、唯美甚至耽美的各类动漫画作之外，我们不能遗忘漫画在产生经济效益的同时也需具备社会效益，为社会的进步与发展“立此存照”。