本报记者 杜洁芳

    在湖北长阳土家族自治县贺家坪镇李家槽村，蜿蜒的山路上总能听到忽远忽近的山歌声。这里地处山坳之中，人烟稀少，方圆两公里内看不到人影，于是站在不同山头以山歌对答就成为人们互相联系的一种方式。

    王家是村里有名的山歌世家，父亲王纯成以及王爱民、王爱华兄弟都有着粗犷豪放的嗓音，深受大家喜爱。王纯成是村里有名的山歌王，“出门一声喊，进门一声汪”便是他留给乡亲们最深刻的印象。年轻时家里穷，总要干活到深夜，有时为驱赶困意，他会与大伙儿边劳动边唱歌，久而久之，对山歌的兴趣就越来越浓厚。那时，村里的一些大户人家在农忙季节常常要雇一些劳力，同时要请上四五个嗓子好的人在田头敲锣、打鼓、唱歌，之后便逐渐形成一套独具特色的田间艺术——薅草锣鼓。王爱民说：“父亲当时学山歌是为了挣工分。以前村里的人一起薅草（用锄头给地里的庄稼除草）时，一天的工分是两分，打薅草锣鼓一天就能挣到双倍工分，父亲便拜当地有名的民间艺人钟祖槐为师学唱山歌。父亲说，喊上几句山歌浑身都舒服，干活都比别人快一倍，每天一唱起歌来，吃不愁，穿不愁，什么烦恼的事都忘了。”受父亲影响，王爱民兄弟俩自小就能像模像样地哼山歌了。

    据王爱民回忆，小时候每天放学后，离家门口还隔着几道山梁就会放开喉咙喊山歌，正在田里忙碌的父母听见声音就知道孩子们要回来了，该回去做饭了。有时候，父亲也会和他们对上几句。在几个兄弟当中，父亲最看好的是王爱民。他的声腔能高出正常人八度音，嗓音条件得天独厚。他从小学习成绩也不错，初中毕业以优异的成绩考上了县重点中学，但读到高二时，因家里困难只得辍学。那时，父亲王纯成的名头已经叫得很响了，很多人都来他们家学打锣鼓、唱山歌，王爱民闲着没事也会跟着喊上几嗓子，时间一长，他也加入了父亲的团队。

    十七八岁时，王爱民便随父亲四处“云游”。村里谁家办红白喜事，都要请人去唱歌，父子二人常常应邀齐上阵。慢慢地，父亲能唱的歌，王爱民都会唱了，有的唱得比父亲还好。“唱多了，感觉只要想唱什么音，都能唱得出来，而且一口气可以唱很长时间，拖蛮高的音。”

    王爱华从小也非常喜欢文艺，但他没有像父兄一样成为民间艺人。13岁时，王爱华考进了县歌舞团，又被送到武汉音乐学院学了两年舞蹈。之后，他开始自学小提琴、扬琴、竹笛、架子鼓等乐器。1998年，王爱华进入葛洲坝集团下属的三峡艺术团工作，在乐队里担任架子鼓手。虽然他没有正式跟父亲学过山歌，但家庭环境加上一副遗传的好嗓子，让王爱华对唱山歌很有感觉。

    王爱民的儿子王浩宇今年13岁，在父辈的熏陶下，如今也能唱上十几首山歌，几年前还跟随爷爷王纯成在北京登台演出。王爱民对儿子继承山歌的事并不强求，他说：“这还要看他自己的兴趣，目前最要紧的是学习文化基础知识，这是创新、发展长阳山歌的基础。”

    2004年8月，在三峡车溪风景区打工的王纯成、王爱民父子二人参加了第二届中国南北民歌擂台赛，获得歌王奖。2006年，王爱民与王爱华组成“农民兄弟”组合，参加中央电视台全国青年歌手大奖赛，以一曲长阳山歌《花咚咚姐》进入了原生态组决赛，获得优秀奖，不久又获得了文化部群星大奖和中国原生民歌大赛金奖。从此，“农民兄弟”名声远扬，不少人奔着他们跑来学唱山歌。

    随着他们一家的走红，一些精明的商家纷纷想与他们合作，试图将传统的原生态民歌注入流行元素，加工制作后推向市场。北京一家影视公司多次找到王爱民，要与他签约，并承诺投入巨资用于培训、包装、推销。但王爱民舍不得家乡的山山水水，他说：“长阳山歌没有了山水环境，我唱起来也就没有了激情。”

    王爱民说，土家民歌分为小调、风俗歌、五句子歌、薅草锣鼓等几大类，王家父子演唱的歌曲大多属于薅草锣鼓。由于薅草锣鼓对嗓音的要求比较高，因此传唱的范围相对要小，但其声音高亢，歌词来源于生活，更受人们喜爱。一般的土家民歌都是“五句子”，即每句歌词都是七个字，五句为一段，曲牌大约有30多种，包括“四声子”“版声子”“南腔”“叹茶”等。这些曲牌、歌词都是靠一代代歌手口口相传，没有文字资料。跟着父亲学了300多首民歌的王爱民，所有的歌词和曲谱也都是记在脑子里的。目前，王爱民最想做的就是整理长阳山歌的歌词与曲牌，用文字将其记录下来。