本报实习记者  冯  倩  编译

    受信息化和网络普及的冲击，世界上公认最权威的英语工具书《牛津英语大词典》正面临着一场危机。

    据英国《独立报》8月31日报道，44岁的牛津大学出版社总裁Nigel Portwood在接受英国《星期日泰晤士报》采访时表示，完整的印刷版《牛津英语大词典》正以每年10%的速度失去原有市场。他表示，由于在线版的阅读需求增长旺盛，大大超过了印刷版，因此他认为应该不会再出该词典的印刷版本。

    不过，牛津大学出版社的一位发言人本周一却在声明中称，第三版《牛津英语大词典》目前只完成了28%，还需要10年左右时间才可以编完。到那时，出版商才会决定以何种形式出版发行。

    被称为词典中的圣经

    据了解，世界上第一本英文词典是1755年由Samuel Johnson编写的，该词典作为标准版本沿用了150年。1858年英国语言文学会也开始组织筹备编写词典，首版的《牛津英语大词典》第一部分出版于1884年，完全版出现于1928年，共12卷。自1928年出版发行以来该词典就被公认为有史以来最伟大的英文词典，还被冠以“词典中的圣经”的美誉。

    之后，历时61年，1989年出版了第二部完整版的《牛津英语大词典》，共20卷，全部发音使用国际音标标注，词条及例句涵盖了所有英语国家的地方英语，包括北美、南非、澳大利亚、新西兰和加勒比等，并且给出了词源分析以及不同地方英语的拼写差异。而目前正在编写的是第三版，由80人组成的编撰委员会21年前开始编撰。

    权威词典从未盈利

    尽管该词典首次出版至今，一直在世界范围享有盛誉，但却从未实现过盈利。

    为什么这部权威词典从未实现过盈利呢？价钱贵、不方便携带等都对其产生了一定影响。据了解，第二版《牛津英语大词典》出版时定价为1165美元，如此价格让许多人买不起，即使买得起，这本20卷、重达60千克的词典，使用起来也很不方便。据悉，目前为止，该版本仅售出3万套。此外，牛津大学出版社的发言人还称，尽管这次停印危机主要针对完全版的长卷词典，但快捷方便的网络词典对以印刷方式出版词典也带来了不小的冲击。

    众所周知，网络版与印刷版相比，拥有方便、快捷、便宜等明显优势。《牛津英语大词典》网络版自2000年上线以来，在美国，用户只需每年支付300美元就可使用，现在注册用户的月点击率已达到了200万人次。

    30年后印刷版将消失？

    牛津大学出版社总裁Nigel Portwood 表示，尽管印刷的方式在出版行业依然很重要，但是只要有可能、有机会，他们便会舍弃这一途径。他还预言说，由于电子图书和类似美国苹果公司平板电脑iPad等电子阅读工具的普及，印刷版词典包括小型的缩印版，大概都只有约30年的“货架寿命”。

    网上词典Wordnik网站的创始人兼总裁艾琳·麦凯恩说，不远的将来，他希望自己的儿子将印刷版的词典当做像八轨磁带一样的老古董。