新华社巴黎9月9日电  （记者应强 尚栩）法国总统萨科齐9日傍晚在法国总统府爱丽舍宫向中国书画大师范曾颁发法国荣誉军团骑士勋章，以表彰其绘画成就以及在中法文化交流方面作出的贡献。

    萨科齐在颁奖辞中说，颁发勋章，不仅是对范曾个人成就的认可，也是向中国绘画致敬。萨科齐说，范曾在中国和亚洲享有盛誉，他本人对范曾画作印象深刻，感到其作品“简约”而“充满力量”。萨科齐还说，范曾乐于帮助中国人民了解法国文化，经常为中法艺术家间的交流提供帮助。

    授勋仪式结束后，范曾对新华社记者说，“我本人是东方古典文化的担荷者和守望者”，萨科齐对此表示欣赏，是对中国和东方文化的认可。范曾还说，21世纪是人类文化交流的世纪，中法两个文化大国对此责无旁贷，而获颁法国荣誉军团骑士勋章对他个人而言，更多了一份责任。

    出席仪式的中国驻法大使孔泉在接受新华社记者采访时说，法国荣誉军团骑士勋章授予各个领域杰出人士，此次法国总统亲自提议授予范曾，很有意义，不仅体现萨科齐本人对范曾作品的喜爱及对其艺术生涯的肯定，也体现了法国对加强中法文化艺术交流的期待。

    中国文化部部长蔡武、国务院侨办主任李海峰近日向范曾发来贺电，表达衷心祝贺，也期待范曾为促进中外文化交流与合作不断作出新贡献。

    范曾1938年生于江苏南通，主要作品有《女娲补天图》、《老子过关图》、《屈子行吟图》及十八罗汉像等。2008年，范曾被联合国教科文组织聘为特别顾问。

    1802年5月，拿破仑为表彰对法国有杰出贡献者，创立了法国荣誉军团骑士勋章制度。