在刚刚过去的国际母语日，许多国家的民众所表现出的对母语的热爱，尤其是一些年轻人“捍卫母语”的意识格外令人感动。作为一名教育工作者，我为这个“节日”的创设感到欢欣鼓舞，世界文化多样性的合理诉求理应得到这样的尊重。

    就在这个当头，法国总统萨科奇宣布，将在法国国内施行一项英语教学计划，推动“英语学习从娃娃抓起”的新政，即让法国孩子从3岁开始学习英语。总统虽然发话了，法国人却有无数个不情愿：一些评论人士认为萨科齐的这种做法很野蛮；一些自称法语守护者的语言学家表示，萨科齐应该集中精力帮助年轻人更好地掌握自己的母语；大部分法国教师和家长们则认为，成年人学习英语无妨，但让母语都还没有学好的3岁孩子学习一门外语，这太难为他们了。

    在法国人看来，英语只是到了19世纪才随着殖民扩张成为强势语言。200年来，法国人一直不为英语所动，始终为自己的民族语言和文化感到自豪，面对英语的全球化潮流，显示出异乎寻常的淡定。1994年，法国人通过的一部法律规定，政府公文、商业合同、乃至广告用语中出现外文词汇必须配备法语译文。保持法国语言文化的独特性，在法国一直是一种全民共识。

    在全球化的背景下，从国家层面来说，国民掌握的多种语言堪称十分有价值的外交、商业资源。在这种情况下，法国人不为现实利益折腰的坚持更加令人感佩。经济可以全球化、一体化，但自己的文化传统应该保持。今天英语的通行为人类的交流和沟通提供了便利，这是一件好事，但是如果夸大英语的作用，甚至让它凌驾在母语之上，好事就会变成坏事。一个只有英语的世界是单调的世界。据说远古时代的人类讲着同一种语言，他们决心造一座直耸天际的巨塔，企盼能登上天堂，随着齐心协力的人类将通天塔越造越高，上帝开始感到恐惧，釜底抽薪，令所有人类各自说着不同的语言，人类无法沟通，通天塔便半途而废。这个故事是对人类存在不同语言的一种诗意的解释，但人类语言和文化的多样性绝不是一种可怕的魔咒，而是一份宝贵的财产。

    非英语国家应该加强自身母语和母语文化的教育，已成为世界多国教育界的共识。观世界多国，没有几个国家的孩子从小便将学习外国语言作为主课。相比之下，我们的步伐太快了，法国人还停留在讨论阶段，我们则早已付诸行动。父母们恨不得孩子还没出生就进行英语胎教，各种少儿英语班门庭若市、热闹非凡。现如今，许多人对英语等外语的重视程度大大超过汉语，无怪有政协委员抨击功利教育把中国孩子教成了“外国人”。而且，据笔者多年的教学经验来看，母语教育其实是一切外语教育的基础。与世界接轨的过程中，我们一度忽略了母语教育，基础教育阶段过分强调外语教学，使学生怠慢了母语的学习，对母语文化的精髓浅尝辄止。现在，母语教育的忽视已经严重影响了外语水平和能力的再提高，其中最突出的反映就是翻译能力的低下。倘若孩子连母语还说不周全，就去学外语，结果更是只会欲益反损。

    顾  钧