含  唐

    5月25日，美国投资大亨彼得·希尔公布了自己240万美元创新项目的获捐赠者名单，24名不满20岁的青年才俊每人获得了10万美元，用于今后两年内全心投入自己感兴趣的创新项目。这一大手笔捐赠计划在美国国内引发了争议，因为希尔在提供经济支持的同时还提出了一个条件：为实现创新梦想，获得捐款者必须放弃入读名牌大学，或者中止自己的大学学业。

    43岁的希尔本人是一位出色的自主创业人才。他与朋友在1998年共同创建了著名的国际贸易在线支付工具“贝宝”，后来又投资脸谱网站，不到40岁就进入了《福布斯》富豪榜400强。希尔读书时成绩优异，曾获得美国斯坦福大学哲学学士学位和法学博士学位。尽管出身“名门”，但希尔却一直对高等教育的价值心存怀疑，他认为，世界需要技术突破，而那些靠借钱读大学、毕业后又找不到工作的人并不是这个社会需要的人才，“世界上那些具有转折意义的技术通常都是由辍学的人创造的，因为他们等不及毕业后实现自己的想法。”

    忧心技术创新在美国的停滞不前，希尔于去年10月创立了“20个20岁以下”项目，希望亲自选拔20名20岁以下、最优秀、最有前途的年轻人，向每人提供10万美元，让他们无需等到大学毕业就可以着手实践自己的想法。项目收到了400多份来自20多个国家和地区的申请。不少申请人未读大学或已经辍学，有的已经工作或创业。由于申请人素质超出预想，希尔最终选定了24人。胜出者除获得10万美元外，还将获得希尔关系网中众多企业家和慈善家的指导。

    获捐赠者申报的项目涉及生物技术、经济和金融、教育、能源、机器人制造、太空等领域，其中一些旨在帮助发展中国家民众。获捐赠者之一的尼克·卡马拉塔今年18岁，因为杰出的计算机编程天赋，他已被美国卡内基·梅隆大学计算机科学专业录取。不过，大学深造机会对卡马拉塔的吸引力远不及获取10万美元创业资金。卡马拉塔最终选择放弃就读大学名牌专业。他说，他的年龄正是参加“20个20岁以下”之类项目的最佳时机。他与另一名获捐赠者戴维·墨菲尔德准备开发一种新型教学软件，17岁的墨菲尔德以优异成绩从中学毕业后，同样放弃了入读普林斯顿大学的机会。

    尽管受到年轻创业人才的热情追捧，希尔的这个项目还是受到一些人的质疑。美国杜克大学创业中心研究部主任维韦克·瓦德瓦批评这一项目发出错误信息，让年轻人以为人人可以成为“成功人士”。瓦德瓦说，大部分成功人士受过高等教育，希尔如果不是从斯坦福大学毕业，就不会取得现有成就。此外还有人指出，技术创业本身就充满泡沫，几十年来在硅谷倒闭的新创公司屡见不鲜。对年轻人来说，创业的风险是需要谨慎衡量的，而对那些放弃学业来赌一把的人尤其需要审视自己的选择。而希尔则回应说，不妨看看那些获捐赠者两年后的表现再做评价。

    根据美联社5月29日援引的美国乔治敦大学教育和劳动力数据，美国20世纪30年代经济大萧条时期，有大学学位的人失业比例比没有学位的人低得多，大学毕业生再就业的比例也高得多。不过，那些获捐赠的年轻人显然已经摩拳擦掌准备大干一番事业了。18岁的获捐赠者之一约翰·伯纳姆表示，自己不在乎对高等教育价值的争论结果到底如何。他说：“这个项目比读大学更适合我的个性。”