《湖湘文库》问世的意义，在于保存和传承，在于资政和育人，在于给后人留下一笔永存的精神财富。《湖湘文库》以历史唯物主义和辩证唯物主义来关照作品，以尽量客观真实的态度正视逝去的岁月，使读者能从中看到许多钩沉而出的几乎湮没的历史和被尘封的人物，即便是耳熟能详的史实和人物，也能看到审视这些人和事的新视角和新认知。

    湖南人类历史大约始于70万年前，《湖湘文库》梳理的历史就是湖湘方域内出现人类，从朦胧漫长的人类童年逐渐进步到文明社会的全过程，记述了湖南自然地理环境、行政方域和体制沿革、民族民居和人口变迁、生产和经济发展、政权更替嬗变和政局治乱兴衰等。

    湖湘文化源远流长，但湖湘文化到底为何物，人们知之甚少。《湖湘文库》系统而全面地整理归纳了湖湘文化，内容丰厚，贯彻了“大文化”的理念。既包括精神层面的东西，也包括物质文明的种种；既有精英文化，也有草根文化，并将哲学、政治经济、制度文化、饮食文化、民俗文化、服饰文化等内容编排连缀，显示出湖湘文化不同层次的不同风貌。所选内容是曾影响湖湘乃至全国历史进程、具有重要文献价值、体现湖湘文化内容的重要典籍。这些文献巨著，对研究湖湘历史文化乃至中华民族的历史文化弥足珍贵。

    从开始讨论《湖湘文库》要不要出，如何出开始，我们就广泛征求意见。在北京、长沙等地举行社会各界人士参加的座谈会，继而请专家、学者审阅整体框架和书目草案，以及具体选题的写作提纲，这样不同层次的讨论会有近百次。从内容和形式的总体布局，选题的掂量取舍，资料搜罗寻觅，版本优劣甄别，编辑体例确定，编著点校者约请，篇章字句的推敲，到标识、装帧整体设计外形内涵的捕捉，以及具体管理工作，可谓一路艰难走过。

    由于《湖湘文库》的文献整理和历史总结截至1949年，新中国成立以来的文献未予收入，因此留有遗憾，这就要靠后人在经过历史的沉淀后再来书写这段伟大曲折的历史。此外，由于《湖湘文库》是按事先定好的选题归类编号，一书一编号定格后，个别选题调整增补就颇为困难，难免有所挂漏。