民宿的起源有多种说法。一说源自日语的民宿，一说从欧洲的B&B（Bed and Breakfast），即提供简单的提供住宿与早餐的家庭旅馆模式演变而来。根据我国台湾的《民宿管理办法》，民宿被定义为“利用自用住宅空闲房间，结合当地人文、自然景观、生态、环境资源及农林渔牧生产活动，以家庭业方式经营，提供旅客乡野生活之住宿处所”。

    经历百余年的发展，在旅游业发育程度较高的发达国家和地区，民宿从乡村走向城市、从农场走向景区，不仅形态万千而且别具特色，成为区域性旅游品牌的重要构成。民宿旅游是经济文化发展到一定阶段，城市人才和资金自觉向乡村流动，利用民居资源、农事资源、景观资源创办个性化的经营项目，形成一个以特色旅馆业为基础，衍生酒吧、茶楼、作坊、民艺、展示等休闲业态的高端农家乐集群，是乡村旅游的高级发展模式。

    亚洲民宿始于日本，盛于我国台湾，大致经历了三个阶段：第一阶段是农家乐，粗糙而原始；第二阶段是一些在城市里资产小有积累的退休人士，回乡重构梦想；第三阶段是年轻的精英和创新型人才，他们以新农民的身份过起了田园牧歌的生活，他们不再是“回乡”而是“选乡”发展。纵观世界各国的民宿，或文艺范十足，或朴素平实却温馨自在，或千姿百态设计精巧，经营者用自身的品位、细心的经营、周到的服务，在提升游客满意度、优化环境建设及增加营收之间探索出一条平衡的发展路径。

    日本：蕴含家庭味、乡土味、人情味

    日本的民宿与旅馆在经营管理上最大的差异体现在服务上，民宿注重平民化的收费与自助式的服务，设备与服务虽不如旅馆，但其蕴含着浓浓的家庭味、乡土味和人情味，弥补了硬件条件的不足；另一方面，民宿经营者在提供住宿与餐饮的同时，配合当地文化特色提供运动、休闲、娱乐等功能，让游客享受多姿多彩的体验。如日本白川乡合掌村被列为世界文化遗产后，逐渐发展成为集旅游、农业、文化、商业、民俗等为一体的旅游综合体，并列为日本三大秘境之一。合掌村以“合掌造”建筑最为有名，这些建筑为防积雪，屋顶设计呈60度，铺着厚厚的茅草，形状很像祈祷时合起来的双手，因此而得名。由于旅客越来越多，留宿过夜、享受农家生活的客人也随之增多。1973年左右，白川乡开始了民宿的营业项目。为了满足游客不同的居住习惯，他们对合掌屋的室内做了改装，建筑外形不变，内装基本都是现代化的家庭设施，还有漱洗间设备、厨房煤气灶等。但在全新的现代家庭环境中，他们依然保留了一些可观赏的具有历史意义的民具和乡土玩具，旅客在住宿中能感受到农村生活环境的朴实与温馨。而且为增加旅游的项目，合掌村从传统文化中寻找具有本地乡土特色的内容，充分挖掘以祈求神灵保护村庄、道路安全为题材的传统节日——“浊酒节”。每逢节日，合掌建筑门前张灯结彩，在巨大的酒盅前展开隆重仪式，村民都来参与和庆贺节日，节日的趣味性也成为吸引游客观赏的重要内容。除大型节日庆典外，村民们还组织富有当地传统特色的民歌歌谣表演。把传统手工插秧，边唱秧歌边劳作的方式作为一种观光项目，游客可参与其中，体验劳动的快乐。

    法国：政府主导，协会支持

    在法国，民宿的发展从简单的小农庄开始，后来形态日益多元，除了常见的依托农庄而建的乡村民宿外，还有毗邻城市中心的复古阁楼、文艺复兴时期的文艺古堡等。

    通过一栋栋居家风格迥异的民宿，游客能很好地感受并融入周围的环境，领略当地历史风貌与现代产业文化相结合的魅力。法国政府对民宿的经营规模、安全保障及食品标准都有着严格的规范，此外还成立了民宿联盟对民宿的经营、建设予以指导和支持。法国民宿经营形式仍采用B&B方式的经典模式。法国政府限定民宿房间最多不得超过5间。民宿分为按天计价和按周计价两种，经营方式以家族经营为主。法国政府对民宿的占地面积、设备配备、清洁卫生情况、环境等都有严格要求，并且每5年进行一次评鉴，并且要求其为旅客们办理保险，确保旅客的人身和财务安全。法国民宿联盟（协会）对民宿的服务质量、住宿环境、舒适度、基础设施及卫生设施配备情况等项目进行综合分析，并划分等级，并以法国乡村常见的麦穗枝数加以体现，从一枝到最高的五枝，麦穗数目越多，该民宿的综合条件越好。为了更好地保护历史古迹和农家原生态的生活文化，法国政府鼓励民宿保持古农庄原始、独特的建筑风貌，以此保证游客可以真切感受到法式农村的氛围。为了实现这一目标，法国政府会向民宿相关联盟（协会）的会员提供多种形式的资金补助，民宿经营者可以通过申请加入民宿联盟（协会）以获得政府的资金补助。此外，法国政府对于民宿经营者还有一笔乡村建筑整修补贴，若是都市人能够在定居地经营民宿10年以上，就能享受到这一笔补贴。

    （本文根据相关材料整理）