据说，清明是鬼节，然而忙活的总是活人。按说到墓前祭扫，为死者致哀，也是情理中事，无可厚非的，因为我们历来都自诩有看重亲情之德的。只是近年来，人们祭扫的形式日渐不同了：纸扎的楼房林立，木制的车马成行，更有石做的碑刻高耸于那一方方坟墓之前，而且有愈来愈高大、愈来愈张扬之势。凡此种种实在不值得嘉许。

    《说文》曰：“碑，竖石也。”周代时，常用作测日影计时或立于墓旁下棺之用，至汉始有碑刻。汉末桓灵时代立碑之风渐盛。“夫碑志者，记其德性，旌乎功业。”显然，墓碑上的文字是用来记述死者生平德业的。但南北朝时曾禁止立碑，而是将其埋入地下，于是便有了所谓墓志。古代的碑刻现已成为文物，除了重要的史料价值外，还为我们后来的书法艺术留下了标本。

    如今，在一片“复兴”的口号声中，石碑又开始片片林立。有些石碑的高大，石材的精美，虽故宫、孔林犹恐不及。然而，树碑之后却并未立传，因为细观其上少有死者生平德业之类的叙述，除了先考、先妣之类的尊讳外，最醒目的还是那一串孝子贤孙的名字。推究立碑者的目的，一是告慰死者：我有钱了，终于富了；二是显摆于活人：看，我多孝顺。殊不知似这种为死者耗费资财，挤占生者空间的作为，不仅无益于死者，甚或有害于生者。一生过惯了清苦日子的先人若九泉有知，定会责骂不肖，曰：烧包，败家。谨请那些比赛似的立碑者三思。须知，尽孝当值亲在时，无需巨石立身后。

    其实，即或立碑，也并非越高大越有纪念意义的。建议：石碑可以入土不立；如若立碑，可由民政部门或相关单位统一建制，防止泛滥。相信先人们对于一方矮矮的坟墓，一块小小的石碑，不会觉得不满足。而于生者而言，能赡长者于生，娱亲者以情，安逝者于归，继简朴遗风，成未竞之业，亦可称无愧先人了。

    荀子说：“礼者，谨于治生死者也。生，人之始也；死，人之终也；终始俱善，人道毕矣。故，君子敬始而慎终。终始如一，是君子之道、礼仪之文也。”清明立碑真正的意义或许在于超越死亡的阴影，坚守善始善终的人生理想，前提是不能丧失对先人、对民族传统文化的崇敬。